Voici un roman émouvant, dans lequel l’auteur nous fait partager le destin de plusieurs femmes au cœur du Sénégal. La narratrice, après avoir longtemps vécu en France, revient au pays en quête d’identité. Elle finira par épouser (de son plein gré), le Marabout du village et deviendra ainsi sa 28è femme. Rama, jeune fille de 17 ans est remise par son père au même Marabout en signe d’allégeance et sera privée des cérémonies traditionnelles du mariage. Au-delà du roman, Ken Bugul nous propose une réflexion très forte sur la polygamie, l’amour et les coutumes africaines ; elle renverse les clichés européens selon lesquels la polygamie opprime fatalement les femmes « Ah ! Que de gens avaient vécu dans le bonheur avant qu’on ne leur dise que ce n’était pas ainsi qu’il fallait vivre ! ». Elle adresse ainsi un message aux occidentaux qui veulent imposer en Afrique un système « moderne », censé représenter le mode de vie idéal. Si le début du roman paraît un peu confus, on se laisse vite, passés quelques chapitres, séduire par ce monde où domine la sensualité des femmes : on sent presque leur parfum envoûtant à chaque page...

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