[Vie et Destin | Vassili Grossman, Efim Etkind (Préfacier), Alexis Berelowitch (Traducteur), Anne Coldefy-Faucard (Traducteur)]

Comment rendre compte d'un tel roman ? Dix mots suffisent pour exprimer la quintessence d'un livre de Christine Angot mais dix pages sur l'Agora ne suffiraient pas à épuiser la substantifique moelle du livre de Grossman. Faisons donc court sommaire et concis : c'est un roman russe. RUSSE. C'est à dire un pavé de 1200 pages dans l'édition du Livre de poche, plein de sentiments,sinon de sentimentalité,rempli de personnages,imprégné de philosophie, un livre de bruit et de fureur digne héritier des oeuvres de Tolstoï et de Dostoïevski.
Lire "Vie et destin" c'est la clef qui ouvre à la compréhension de l'URSS de la révolution de 17 à la glasnot de Gorbatchev.
Le pivot du roman c'est Stalingrad fin 1942 ; les armées allemandes de Von Paulus sont réduites à la défensive dans une Stalingrad de cauchemar, les combattants russes de Tchouïkov et Rodimtsev s'entèrrent tels des rats et résistent pied à pied en attendant la contre-offensive décisive de novembre-décembre 42 qui verra la rédition de Von Paulus.L'autre "point focal" du roman c'est la famille Chapochnikov, le chef de famille Alexandra Vladimirovna, ses fils, filles, petits-fils et filles,gendres,cousins...
Vassili Grossman en grand virtuose de l'écriture amalgame les deux composantes ; nous passons de Stalingrad à Kazan, puis à Moscou, en faisant de longues haltes dans les camps de prisonniers russes en Allemagne, puis de nouveau Grossman nous rammène en Russie à la Kolyma ou des membres de la famille Chapochnikov sont internés, puis ,tel un photographe il zoome sur les déportations de juifs ukrainiens ; il n'oublie pas les camps de la mort nazis . Il y a quelques pages presque insoutenables sur l'arrivée, la sélection et le gazage des juifs dans un camp qui pourrait être Auschwitz ou Tréblinka...
Mais plus qu'un roman descriptif d'une époque héroïque et frénétique , "Vie et destin" est un condensé d'accusations implacables contre tous les totalitarismes, qu'ils se revendiquent de droite ou de gauche. Vassili Grossman décortique les ressorts des idéologies mortifères du 20e siècle ; pour lui c'est une évidence Staline et Hitler sont les deux faces d'une même maladie idéologique. Il y a un passage époustoufflant où un vieil apparatchik russe détenu dans un camp en Allemagne, est confronté a l' Obersturmbannfürher Liss ; celui-çi démontre alors au vieux communiste que fascisme et stalinisme sont deux facettes d'une même idéologie. " NOS MAINS COMME LES VOTRES AIMENT LE VRAI TRAVAIL ET NOUS NE CRAIGNONS PAS DE LES SALIR .

Le livre de Grossman fut confisqué en 1960 par les autorités russes. C'est d'abord en Occident, en 1980 qu'il fut publié pour la première fois. Malgré la déstalinisation (22e congrés du PCUS) et malgré la relative tolérance de l'époque kroutchévienne, le brulot de Grossman ne passait pas. C'est tout le fondement du léninisme, c'est à dire les socles idéologiques de l'URSS, qui se trouvaient laminés . On voit dans le roman un ancien révolutionnaire de la première heure, un dénommé Krymov, accusé d'espionnage,de menées subversives... Battu,torturé,insulté,il conserve sa foi dans le communisme ; lui-même en 37 a condamné des "déviants" "des subversifs" , mais il ne fait pas le rapport entre ce qu'il subit et ce qu'il a f ait subir....
Et que dire de Victor Strum ? Physicien, scientifique de renom, son statut de juif le désigne à l'ostracisme gouvernemental après la victoire de Stalingrad (victoire du Peuple Russe...) ; son refus de plier aux oukases staliniens se trouvera annhilé par un coup de téléphone du petit père des peuples ; alors Victor Strum signera une belle lettre de dénonciation ignomineuse...

Grossman qui fut correspondant de guerre à Stalingrad,à fait le tour des idéologies qui prônent le bien et qui produisent le mal. Pour lui la seule attitude possible est au delà de ces systèmes qui nient l'Homme ; la bonté, la simple bonté, le geste humble tant pour les humains que pour les animaux, voilà ce à quoi nous devrions nous conformer. Un de ses "héros" , Ikonnikov , prisonnier des nazis, est son porte-parole.

" Quand s'exerce la violence,expliquait Ikonnikov,le malheur règne et le sang coule. J'ai assisté aux grandes souffrances de la paysannerie et pourtant le but de la collectivisation était le bien. Je ne crois pas au bien, je crois à la bonté."

J'ai été trop bavard ; je l'avais dit : rendre compte d'un tel ouvrage est une sacrée tâche....
Je dirais simplement qu'il y avait très longtemps que je n'avais lu un tel livre.

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Bravo amiread1 pour ta superbe note de lecture qui m'a ému ! Point de bavardage et de futilité là-dedans ! Entre le bien et la bonté, il y a longtemps que j'ai choisi.

Franz