Montpellier, 1556. Des querelles opposent les communautés des médecins, des apothicaires et des épiciers. Pour prouver l'innocence de leur hôte, apothicaire accusé d'être un empoisonneurs, deux amis étudiants devront mener leur enquête, aidés d'un de leur professeur de médecine, jusqu'en Italie, sur la piste de la mystérieuse pomme d'or importée des Amériques.
Une énigme policière sans réelle surprise mais agrémentée de recettes de cuisine, de description de plantes et d'animaux inhabituels à cette époque...

L'histoire, comme sa conclusion, est totalement rocambolesque mais elle a le mérite de présenter de grands personnages liés aux Arts culinaires, des jardins et du Potager du Roi de Versailles, sous le règne de Louis XIV. On y découvre un retour aux saveurs naturelles dans la cuisine malgré l'introduction de produits exotiques comme le caffé (avec deux f), le chocolat et le melon (qui prend une place importante dans l'intrigue).
A souligner aussi les expressions anglaises d'argot, les notes biographiques en fin de volume ainsi que les recettes de l'époque.