Cécile sort de l'école normale en 1913, et lui est attribué un poste d'institutrice dans un village isolé de Corrèze. Elle se heurte à l'hostilité du curé, qui voit d'un très mauvais oeil le fait qu'il existe une école laïque.

J'ai passé un excellent moment à lire ce livre. Ce que j'avais lu sur le début du XXème se rapporte souvent à la vie à Paris; cette période m'évoque Proust, la fin d'un monde raffiné et codifié... Alors j'ai aimé ce livre qui, au contraire, relate une vie à la campagne. L'histoire en elle-même n'est pas forcément crédible (la progression fulgurante de Malvina ou l'histoire d'amour qui me semble tomber comme un cheveu sur la soupe), mais ce n'est pas cela qui a retenu mon attention dans ce livre, c'est l'évocation du mode de vie.

Difficile de s'imaginer que 100 ans seulement nous séparent de cette vie où la place des femmes, de la religion, de l'hygiène, sont si différentes de celles qu'elles occupent dans notre vie actuelle. Que 100 ans seulement nous séparent de cette époque où une orange était un cadeau merveilleux, où l'obtention du certificat d'étude un évênement plus marquant que l'obtention du baccalauréat de nos jours. Ma grand-mère paternelle avait 9 ans en 1913; elle a donc connu cela, c'est dur à imaginer...

Ce roman se lit facilement et agréablement. Il semble bien documenté sur la vie paysanne en Corrèze au début du XXe siècle.
Le rappel de la rivalité farouche entre école de la République et école catholique, entre instituteur laïc et curé présente un intérêt historique certain.
Mais les caractères des personnages sont trop entiers et tranchés pour être crédibles, l'évolution de la petite Malvina me parait un peu trop miraculeuse (ne pas savoir parler en septembre, encore moins lire et écrire et être reçue dans les 10 premiers du département au certificat d'études au mois de juillet, voilà de quoi faire rêver nos enseignants aux prises avec l'échec scolaire !)
Sur ce thème de l'enfant considéré comme demeuré et qui pourrait s'épanouir, je conseille plutôt le sagouin de Mauriac.

Nous sommes en 1913 dans un petit village de basse-corrèze, pas très loin de Brive.
A St Roch, les esprits ne sont pas encore prêt pour la modernité.
L'abbé Brissaud, le curé, fait la loi dans le village.
Nous ne sommes que 8 ans après la Séparation et l'école laïque est encore très mal perçue.
L'orange de Noël raconte le "combat" entre Cécile, jeune institutrice à "la communale" et l'abbé Brissaud, représentant de l'école privé (école de Dieu) qui va mettre en place bien des manœuvres pour provoquer le départ de celle-ci, comme il l'a déjà fait avec ses prédécesseurs.

Mais cela est sans compter sur la force de caractère de la jeune femme qui ose "se laver", "fumer", "boire un coup au café" et "recevoir chez elle des hommes".

Le livre raconte l'année scolaire qui précède la 1ère Guerre Mondiale et la préparation au Certificat d'étude dans les deux écoles.

Je ne suis pas coutumière des "romans de terroir" (ou romans régionalistes) mais j'ai été agréablement surprise par ce roman qui m'a beaucoup plu. L'écriture est très agréable et l'ambiance recrée "tient la route".

On a plaisir à retrouver des mots qui mettent l'eau à la bouche comme "millassou", "flognardes", "merveilles" et au fil des pages, on entend les rires de nos aïeux qui auraient pu arpenter ces campagnes, on revoit des visages...

Un très beau livre !

J'étais très réticente quand ce livre a été selectionné par un club de lecture auquel j'appartiens. J'ai donc été acgréablement surprise. On s'attache aux personnages, qu i ne sont pas des "sur hommes"mais bien des êtres humains avec leurs failles.
un lecture agréable.