Nous sommes en 1913 dans un petit village de basse-corrèze, pas très loin de Brive.
A St Roch, les esprits ne sont pas encore prêt pour la modernité.
L'abbé Brissaud, le curé, fait la loi dans le village.
Nous ne sommes que 8 ans après la Séparation et l'école laïque est encore très mal perçue.
L'orange de Noël raconte le "combat" entre Cécile, jeune institutrice à "la communale" et l'abbé Brissaud, représentant de l'école privé (école de Dieu) qui va mettre en place bien des manœuvres pour provoquer le départ de celle-ci, comme il l'a déjà fait avec ses prédécesseurs.

Mais cela est sans compter sur la force de caractère de la jeune femme qui ose "se laver", "fumer", "boire un coup au café" et "recevoir chez elle des hommes".

Le livre raconte l'année scolaire qui précède la 1ère Guerre Mondiale et la préparation au Certificat d'étude dans les deux écoles.

Je ne suis pas coutumière des "romans de terroir" (ou romans régionalistes) mais j'ai été agréablement surprise par ce roman qui m'a beaucoup plu. L'écriture est très agréable et l'ambiance recrée "tient la route".

On a plaisir à retrouver des mots qui mettent l'eau à la bouche comme "millassou", "flognardes", "merveilles" et au fil des pages, on entend les rires de nos aïeux qui auraient pu arpenter ces campagnes, on revoit des visages...

Un très beau livre !

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