Un tueur en série va s'acharner sur des petites filles de 1939 à 1967. Joseph, un enfant de douze ans, va découvrir l'une des victimes au corps démembré. Il en sera marqué à vie et tentera de se réfugier dans l'écriture.
Mais comme si le malheur semblait s'attacher à lui, sa mère sera enfermée dans un asile et sa vie amoureuse sera placée aussi sous le signe des deuils.
Même si on peut s'étonner que le coupable n'est pas été identifié plus tôt, cela reste un bon roman, sinon un bon polar.

Un roman policier? une histoire macabre de meurtre de petites filles ; non! pas seulement c'est aussi l'histoire d'un être généreux qui veut écrire , qui veut être heureux mais contre lequel le sort s'acharne ; on se sent tellement en empathie avec Joseph . L'auteur sait nous traduire ses aspirations , nous transmettre son inquiétude . Seul bémol à cette lecture une fin imprévisible : quel est le mobile du criminel?

Très bien mené, le suspense reste entier jusqu'à la fin du livre. Le personnage principal est poursuivi par une série de crimes de petites filles dès son enfance. Il ne pourra se libérer de cette emprise qui absorbe sa vie qu'en retrouvant le coupable de ces meurtres odieux.

Joseph a douze ans lorsqu’il découvre dans son village de Géorgie le corps d’une fillette assassinée. Une des premières victimes d’une longue série de crimes.
Des années plus tard, alors que l’affaire semble enfin élucidée, Joseph s’installe à New York. Mais, de nouveau, les meurtres d’enfants se multiplient…
Pour exorciser ses démons, Joseph part à la recherche de ce tueur qui le hante.

Avec ce récit crépusculaire à la noirceur absolue, R. J. Ellory évoque autant William Styron que Truman Capote, par la puissance de son écriture et la complexité des émotions qu’il met en jeu.

Mon commentaire

Augusta Falls,une petite ville de Géorgie, Joseph Vauhan le narrateur est un homme meurtri par la vie, il agonise et revient sur son passé et les évènements qui l'ont amené à cette fin tragique. Et l'histoire commence par le meurtre d'une petite fille, suivi de plusieurs petites filles qui perdent la vie dans les mêmes conditions atroces. Il est traumatisé par la découverte du corps suplicié de l'une des filles mortes et se jure de trouver le meurtrier, lui-même est encore un enfant mais sa vie va basculer à ce moment-là. Le roman est écrit d'une façon chronologique, suivant la vie de Joseph, l'accompagnant lors de la perte de son père, vivant avec lui une belle histoire d'amour, éprouvant son chagrin lors de la perte de la femme qu'il aime, nous exilant avec lui à New-York, découvrant avec horreur le meurtrier mais pour cela il faudra arriver aux dernières pages du roman. Toute mon admiration pour l'auteur qui avec virtuosité nous dépeint la complexité des relations entre les personnages lors de ces années de terreur car ces meurtres sont perpétrés pendant des années, la peur des gens avec leurs non-dits ,renfermés sur eux-même.Joseph a beaucoup enduré, c'est un personnage attachant et vivant avec lui ses souffrances ,ses peurs , sa révolte contre l'injustice, je pense que j'ai ressenti très fort les sentiments des gens qu'il côtoie, leur hypocrisie, leur intolérance, leur haine mais aussi leur solidarité. Une histoire prenante, absorbante ou je me suis laissée prendre par la qualité de l'écriture et je recommande vivement ce livre qui est un gros coup de coeur pour moi.

Je n'ai pas fini ce livre. J'ai failli laisser tomber à la page 100 parce que l'histoire peinait à démarrer mais j'ai pris sur moi et continué jusqu'à la page 330 et c'est là, à peine à la moitié du gué, que j'ai commencé à lire en diagonale, puis à me déplacer directement vers les dix dernières pages pour au moins avoir le fin mot de cette histoire.
J'ai une fois de plus été trompé par le quatrième de couverture qui résume tout le roman (sauf la fin) en dix lignes. Qu'il ne révèle pas la fin n'était pas bien grave car j'ai deviné qui était le tueur vers la page 250.

J'ai peut-être été trompé sur la marchandise. Je pensais lire un polar alors qu'il s'agit en réalité de la biographie d'un écrivain en devenir qui est confronté a la mort systématique des gens qu'il aime ainsi qu'à de sauvages meurtres de fillettes qui se produisent autour de lui où qu'il aille. Jusqu'à la page 330, il ne faisait pas grand chose pour chercher à les élucider bien que ces assassinats le meurtrissent durement (pour des raisons pas claires).

J'ai peut-être trouvé l'écriture d'Ellory un peu floue, superficielle, pas claire. Les repères géographiques sont flous, les motivations du héros sont floues, le lien entre les meurtres et l'histoire du héros est flou, le roman hésite entre plusieurs genres.

J'ai enfin peut-être subi le contrecoup de l'immense liesse que suscite ce livre chez les libraires et plusieurs amis qui l'ont lu. Je m'attendais à un grand moment mais je ne l'ai pas connu (en tout cas, pas à la page 330).

Une intrigue qui vous tient jusqu'aux dernières lignes, très bien écrit.

Ce roman est un polar, mais pas que ça (ou plutôt pas vraiment un polar). Si les crimes qui envahissent l'enfance puis toute la vie du narrateur sont un fil conducteur, ce roman est surtout le récit d'une enfance dans le sud des Etats-Unis, une reflexion sur ce qui fait un écrivain... mais ce n'est pas tout! Quelques chapitres très sombres et très sobres nous montrent comment la prison brise un homme.
Ces crimes qui obsèdent le narrateur ne semblent en fin de compte qu'un pretexte à tout le reste, l'intrigue policière est résolument au deuxième plan.

C'est un bon roman, bien qu'un peu pesant par moments, et noir, définitivement noir.

Parce que vous avez naïvement lu la 4ème de couverture, vous croyez que vous allez vous plonger dans une sombre histoire de meurtres en série... et puis R.J. Ellory vous prend par la main pour, tout doucement, vous faire partager l'intimité de son héros et narrateur, Joseph Vaughan. Attention, cela n'empêche pas cette histoire d'être sombre, l'existence de Joseph semblant n'être qu'un interminable cauchemar dont il ne parvient pas à s'échapper, et qui englue le lecteur. En effet, il perd, dans diverses circonstances, tous les êtres qui lui sont chers, et porte en lui l'écrasante culpabilité de n'avoir pu empêcher l'assassinat d'une dizaine de fillettes dont il fut plus ou moins proche étant enfant puis adolescent. A cette époque, il vit à Augusta Falls -Géorgie- et la seconde guerre mondiale fait entendre son triste et lointain écho depuis l'Europe. En digne population de petite ville, celle d'Augusta Falls, traumatisée par le meurtre de ses enfants et aveuglée par la peur, fait preuve de méfiance et d'injustice envers ceux qui sont différents. Et Joseph l'est, différent. L'éducation qu'il a reçue de sa mère et l'attention que lui prodigue son institutrice lui ont permis de développer son ouverture d'esprit, et ces deux femmes vont de plus l'encourager à s'engager sur la voie de l'écriture pour laquelle il a de sérieuses prédispositions. Autant d'éléments qui peuvent être considérés comme des qualités, mais qui font de lui un être particulier aux yeux de concitoyens ignorants et hypocrites.

Plus que les événements, pourtant dramatiques, qui jalonnent le récit, c'est l'impact de ces événements sur le personnage principal qui importe ici. De la naissance de sa vocation d'écrivain à ses efforts désespérés pour construire sa vie en dépit de la succession de malheurs qu'il subit, il égrène ses souvenirs, détaille ses cauchemars et ses angoisses de telle sorte que le lecteur a l'impression de pénétrer dans ses pensées les plus profondes, créant une troublante sensation d'intimité. C'est une immense mélancolie qui se dégage de ce roman, dont la lecture provoque un sentiment d'impuissance -presque de frustration- à l'évocation de ce monde où la volonté de faire le bien n'est pas une garantie de reconnaissance.