Il s'en est écrit, des lignes et des lignes, à propos de "L'ombre du vent", roman de l'écrivain barcelonais Carlos Ruiz Zafón !

Des lignes élogieuses, voire dithyrambiques, des lignes mitigées, d'autres exprimant la déception, ou même un rejet total...
Tant et si bien que je n'avais pas osé, jusqu'à présent, m'y attaquer. Et puis, c'est un livre qui m'a été offert par quelqu'un qui, ne lisant pas, s'est laissé conseiller par le vendeur d'une "grande surface culturelle", et ma dernière expérience en la matière n'avait pas été vraiment plaisante (et c'est un euphémisme !).

Première constatation : Carlos Ruiz Zafón est un malin... pour capter l'intérêt du lecteur, il l'emmène, au début de son intrigue, dans un lieu qui ne peut que le séduire : le Cimetière des Livres Oubliés. C'est là que son père conduit Daniel, neuf ans. Il lui permet de choisir un ouvrage parmi les milliers que compte ce sanctuaire où ne pénètrent que quelques initiés, et où sont entreposés les derniers exemplaires de recueils qui ont disparu de la circulation.
Le garçon jette son dévolu sur le titre d'un auteur méconnu du nom de Julián Carax, "L'ombre du vent". La lecture de l’œuvre est le départ d'une longue quête souvent périlleuse sur les traces de cet écrivain énigmatique, au cours de laquelle Daniel va rencontrer des personnages parfois étranges et fascinants. Ce faisant, l'enfant devient un adolescent puis un homme, expérimente l'amour et ses désillusions, vit de belles amitiés, mais fait aussi connaissance avec la haine et le danger.

Roman gigogne, dans lequel chaque histoire ouvre sur une autre, où l'enquête que mène Daniel sur les traces de Julián Carax fait se mêler passé et présent, "L'ombre du vent" évoque un récit d'aventure dont le rythme soutenu de l'action et le caractère assez caricatural de certains personnages donnerait presque envie, par moments, de le qualifier de "populaire".
Et il faut avouer que l'auteur se sort plutôt bien de l'exercice. Peut-être en fait-il un peu trop : on a parfois le sentiment qu'il s'est livré à un exercice, justement, mesurant précisément les doses d'humour et d'émotion, mélangeant savamment les proportions d'Histoire, de drame, d’atmosphère brumeuse, de rebondissements (que l'on a souvent vu venir gros comme des maisons !)... Il en résulte un travail certes soigné, mais que l'on aurait aimé enrichi de davantage de touches personnelles.
Malgré tout, je n'ai pas eu à faire trop d'efforts pour me laisser mener avec plaisir tout au long de cette intrigue finalement bien bâtie même si elle n'est pas spécialement originale, et pour m'attacher à ses héros même s'ils sont parfois stéréotypés.

Si je suis loin de considérer ce roman comme le chef-d’œuvre qui nous a parfois été vendu, il m'a permis de passer un agréable moment de lecture, ce qui n'est déjà pas si mal...