Ce n'est pourtant pas le plus connu des "Rougon-Macquart" mais je l'ai beaucoup apprécié. Il me semble plus personnel que les autres. C'est un livre sur l'amitié, les tourments de la création qui frisent la folie. Très émouvant et très réel. On baigne dans le milieu artistique et, comme toujours avec Zola, on apprend beaucoup sur cette société.

J'étais une inconditionnelle d’Émile Zola. Je crois que je n'ai plus le droit de dire "je suis" : voilà une lecture que j'ai traînée avec un grand ennui, sauf quand elle m'exposait des impressions que je ressentais comme "de première main" sur le naturalisme, le réalisme, et l'histoire de la peinture du temps de Zola. Il m'est même arrivé de souffler bruyamment (et pas seulement parce que j'en ai écouté une partie en faisant mon jogging), de râler et de lever les yeux au ciel... Le pompon : la mélodramatique tentative de reconquête de Christine...
Cézanne a bien eu raison de se fâcher ; outre l'idée de lui avoir inspiré Claude Lantier, un peintre raté (enfin, surtout malchanceux) qui finit bien mal, inspirer un roman aussi redondant, répétitif et artificiel, c'est vexant.
Je suis allée jusqu'au bout parce que j'ai décidé que je lirais tous les Rougon-Macquart ; je dois bien ça à mes engouements de jeunesse !

Zola nous plonge cette fois dans le monde de la peinture et des artistes au 19e. "L'oeuvre" nous raconte la vie de Claude Lantier, peintre avant-gardiste pour son époque, qui finira dans la folie. Autour de Claude Lantier gravite bon nombre de personnages: Christine, qui va devenir sa femme, Sandoz, son ami écrivain, et bon nombre d'autres peintres. Cette galerie de portraits nous permet de connaître toutes les facettes du monde artistique du 19e siècle.
Encore un bon roman de Zola (les descriptions des peintures sont particulièrement intéressantes), mais qui comme les autres, dégage beaucoup de noirceur!

Un livre très riche. Le sujet essentiel est, bien sûr, celui du génie stérilisé par son désir de perfection et son refus de toute compromission. Mais il y aussi, à côté des affres de la création, les angoisses de l'artiste sentant que ses chefs d'œuvre sont derrière lui, la spéculation sur les œuvres d'art - en pendant de la spéculation immobilière -, l'ouverture - en pendant du bonheur des dames - de "supermarchés" de l'art.
J'ai également aimé la peinture très fraîche de la naissance de l'amour entre deux êtres timides et réservés, et toutes ces descriptions de Paris, cette fois avec l'œil du peintre. On croit que Zola a déjà décrit tout Paris, et il nous surprend encore.
Enfin il est intéressant de voir Zola expliquer son dessein sous les traits de Sandoz.