Deux destins de femmes dans le Nord, de 1934 à 1968.
D'abord Céline, fille de pêcheurs, qui rêve d'être institutrice. Après bien des sacrifices, affrontant notamment la désapprobation de ses parents et de son premier amour, elle réalise son rêve et donne le jour à une fille, Irène.
Irène, bercée par les tableaux noirs, décide quand à elle de devenir professeur de mathématiques. A 19 ans, elle prend son poste à Arras. Tout semble se dérouler merveilleusement, jusqu'au jour où elle découvre qu'elle est enceinte, d'une brève étreinte avec Bernard, un homme marié.
Aux abois et craignant le scandale, elle épouse par dépit le médecin de la ville.
C'est dans la tourmente des évènements de 68 qu'elle retrouvera Bernard...
Les histoires d'amour sont gnangnan, ce qui en fait une lecture un peu fluette néanmoins on s'attache à ces deux très jolis portraits d'institutrices.
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