En 1974, un couple américain décide de partir en Afrique pour entreprendre des recherches sur la faune locale, loin de toute influence humaine. Leur choix se porte sur le Botswana, dans la réserve naturelle du Kalahari, jusqu'alors inétudiée.
Ce sont d'abord les chacals, puis surtout les hyènes brunes et les lions qui font l'objet de leurs observations.
Loin de toute présence humaine, seuls avec un Land rover d'occasion et quelques affaires, ils vont passer sept années parmi la faune sauvage, affrontant les dangers, les périodes de sècheresses et les incendies.
Le livre écrit sous forme de journal nous fait vivre leur quotidien, leurs découvertes (la vie communautaire des fauves diffère de celle des lions et hyènes du Serengeti à cause du climat différent), leurs erreurs, leurs joies et leurs moments de découragement et de révoltes.
Un livre éminemment écologique dont le seul regret est qu'ils n'aient pas eu de caméras pour filmer leurs aventures.

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