Une fois de plus, Emmanuel Carrère a écrit un livre hors norme qui me laisse pantois. A la croisée du livre de confessions, du livre d'histoire et du livre d'éxégèse, il nous embarque à la suite de Paul de Tarse qui vient de recevoir sur la route de Damas la révélation que le Christ est le Messie et que les chrétiens qu'ils pourchassait sans pitié jusqu'alors était dans le vrai. Mais très vite dans le récit c'est Luc, celui qui écrira plus tard l'évangile qui porte son prénom, médecin et secrétaire de Paul, qui devient le personnage central du livre. Presqu'à égalité avec l'auteur du livre, qui est omniprésent dans ce livre et tout d'abord dans la première partie où Emmanuel Carrère nous raconte comment il a traversé vers l'âge de trente ans une crise de foi aigüe qui a duré environ trois ans, au cours de laquelle il s'est rendu quotidiennement à la messe et où il a chaque jour commenté les textes chrétiens et tout particulièrement l'évangile de Jean. A la suite de quoi, il est redevenu athée tout en gardant en lui le souvenir étonné de ces moments où il croyait sa foi inébranlable. La question : "comment peut-on croire" (en Dieu, en Jésus) est une question qui ne cesse de le hanter et ce livre peut-être lu comme une recherche sur cette question. C'est pourquoi le personnage de Jésus l'intéresse moins que tous ceux qui, autour de lui, ou parmi les premiers convertis, ont commencé à propager cette foi nouvelle et qui ont vraiment fondé le christianisme. J'ai trouvé cette recherche passionnante, d'un bout à l'autre et cela tient autant à son objet (les premières communautés de chrétiens, les rivalités entre Pierre et Jacques (le frère de Jésus) d'une part et Paul, Luc et les "hellénisants" d'autre part, le personnage énigmatique de Jean, etc., toutes choses que l'on connaît en général assez mal) qu'à sa forme très vivante de son récit, où il n'hésite pas à intervenir à la manière d'un Diderot dans "Jacques le fataliste", avec parfois des anecdotes sur sa vie personnelle qui ne manquent pas de piquant !
C'est pour moi une totale réussite.

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