La vie de Caelum et Maureen est bouleversée par le massacre de Columbine.
Ce jour-là, Caelum, qui y enseigne, s'est absenté exceptionnellement, mais Maureen, sa femme, qui y est infirmière, est présente et se cache dans un placard d'où elle entend les supplications et les cris des adolescents pris pour cible dans la bibliothèque.
Cet événement marque pour eux le début d'une descente aux enfers, Maureen s'enfonçant graduellement dans l'addiction aux médicaments jusqu'au jour où une deuxième tragédie les frappe.
Alors que Maureen purge une peine de prison, Caelum trouve refuge dans l'exploration de sa généalogie, et part à la découverte de ses racines.

Un roman fleuve, qui m'a plutôt plu, mais m'a semblé se disperser en suivant plusieurs directions : les dommages collatéraux de Columbine, les origines de Caelum, chaque sujet aurait pu faire l'objet d'un livre indépendamment l'un de l'autre, car les échos m'ont semblé faibles entre les deux sujets.

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