La nuit, Francine réconforte Ashley, sa fille de cinq ans, effrayée par le tonnerre. Mariée depuis dix ans, elle apprend fortuitement que Katchoo est dans les parages. Cela fait plus d’une décennie qu’elle n’a plus de contact avec son ancienne amie. Elle s’avance vers elle alors que Katchoo lui tourne le dos et elle se remémore tout leur passé commun. Elles ont emménagé ensemble. Francine répond à une offre d’emploi d’une agence de pub. Contre toute attente, elle est embauchée et pire, elle devient la « fille à préservatifs » qu’attendait un réalisateur pédant et pubeux à qui rien ne doit être refusé. Entretemps, David pose nu pour Katchoo mais refuse que sa nudité soit représentée pour être exposée. Katchoo entre dans une colère noire et brise sa toile. Devant l’inévitable rupture, David se met à nouveau à nu pour dire son amour et finit par avouer sa rencontre avec Jésus Christ. Hors d’elle, Katchoo jette dehors David qui finit par tout quitter. Malheureuse sans vouloir le reconnaître, Katchoo se soûle puis, sur un prétexte fallacieux, s’introduit dans l’appartement vide de David. Rachel, une collègue publicitaire, invite Francine afin de lui présenter son petit ami, Chuck, qu’elle sait avoir été un ex de Francine. Odieuse et jalouse, Rachel dénigre Katchoo.
Déjà le 4e volume des étrangers au paradis et le lecteur flotte toujours sur son petit nuage. Des passages accrochent littéralement l’attention à l’exemple de David racontant en trois cases son salut par la foi ou encore Francine parlant de son angoisse face à l’accélération des choses. Les scénettes sont intelligemment dosées, passant d’un numéro de duettistes entre Katchoo et David aux démêlés de Francine avec son nouveau job dans le monde surfait de la publicité. Sans cesse, le cœur balance entre le rire et la mélancolie. La force de cet opus tient par son entrée en matière avec le flash-forward vécu par Francine. Est-elle devenue cette quarantenaire au foyer, délaissée par son mari ? Comment a-t-elle pu se couper de Katchoo ? Est-ce encore un rêve éveillé ? On aimerait absolument en savoir plus mais Katchoo tourne aussi le dos au lecteur. Impossible de voir le passage du temps sur son visage. Nul doute que Terry Moore en dira plus par la suite. L’auteur est un virtuose pour atteindre des profondeurs abyssales à partir de sujets banals. Dans un monde artificiel qui se déshumanise à mesure, l’empathie peut sauver des âmes à la dérive. Cette bédé est une véritable trouvaille qui doit se bonifier avec les années et pouvoir se relire à l’envi.

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