Tillu est une jeune guérisseuse qui a été recueillie par le clan de Benu avec son fils, l'étrange Kerlew, garçon un peu autiste. Le vieux shaman du clan, Carp, a des vues sur le garçon, dont il a reconnu les dons et dont il veut faire son apprenti. Il a aussi des vues sur Tillu... Mais la jeune femme s'enfuit dans la nuit hivernale avec son fils et toutes ses affaires. Elle trouve refuge dans une clairière où elle tente de survivre et de s'organiser, tant bien que mal. Mais à la faveur d'une chasse qui tourne mal, elle rencontre Heckram, du clan de Capiam qui se prend d'une sincère affection pour son fils, malgré son "étrangeté"...

J'ai un peu "traîné des godasses" pour entamer ce livre en anglais, car je craignais qu'il ne soit dans la veine fantasy qu'affectionne l'auteure (Robin Hobb, qui écrit ici sous pseudo). Mais il n'en est rien. J'ai retrouvé dans ce livre l'esprit des "Enfants de la Terre" de Jean Auel, une saga préhistorique, donc. J'ai eu un peu de mal avec le vocabulaire trop riche pour moi (beaucoup de noms de plantes, d'arbres, d'objets de l'époque) mais finalement, j'ai dévoré toute la seconde moitié du livre, passant outre les difficultés, par intérêt pour l'intrigue. Las, il y a une suite, mais je ne sais pas si j'aurai le courage de la lire en anglais aussi...
Merci à Matindautomne/MinutePapillon qui m'a envoyé ce livre et qui a insisté malgré mes réticences pour que je le lise : tu avais raison, ça m'a drôlement plu ! ;-)

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