[Les Yeux Dans les Arbres / The Poisonwood Bible | Barbara Kingsolver]
Dans ce long roman, Barbara Kingsolver met en scène une famille de cinq personnes. Cette famille est originaire des Etats Unis ( Géorgie). Le père, Nathan Price est un missionnaire baptiste, et a échappé par hasard à la destruction de sa compagnie tout entière lors de la seconde guerre. Il est ravagé de culpabilité et entraîne sa femme et ses quatre filles dans la brousse congolaise afin de convertir un maximum d’autochtones pour se racheter. Il rêve d’une magnifique cérémonie de baptême dans le fleuve local, mais la période où il arrive est troublée, c’est en 1960, le Congo va déclarer son indépendance, puis sombrer dans le moboutisme. Le roman est construit à cinq voix : celles de l’épouse du pasteur Price, et de ses quatre filles. Parmi celles-ci, il y a des jumelles dont l’opposition idéologique va apporter une vue très complémentaire de la situation. L’une des deux est handicapée. Chacune de ces petites filles va éprouver les difficultés et les richesses de la vie en Afrique. Après l’expérience apocalyptique du passage à l’indépendance et de la mort de Lumumba, les unes et les autres vont se quitter et vivre leur vie.
J’ai trouvé ce roman passionnant, très au point. Je suis enthousiasmée par la manière dont Barbara Kingslover raconte les difficultés immenses de la vie quotidienne tout entière orientée vers la survie ; et aussi l’épopée de l’indépendance, la confrontation des mentalités – en particulier la rencontre entre la mentalité américaine, pragmatique, teintée de racisme à l’encontre des noirs et la culture congolaise avec ses traditions parfois écrasantes sa générosité, son bon sens parfois aussi. Cela m’a permis de mieux comprendre cette période que j’ai connue quand j’étais petite.
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