Kenizé Mourad nous raconte dans ce livre la vie de sa mère Selma. Princesse ottomane, belle et têtue, elle grandit dans un palais à Istanbul, et doit s'exiler au Liban avec sa mère suite á la chute de l'empire dans les années 20. Devenue jeune femme et lassée des mondanités de Beyrouth, elle se laisse marier à un radjah indien, mais le mariage est voué à l 'échec et elle se sent oppressée par les coutumes rigides et les intrigues du palais. Enceinte, elle s'enfuit à l'Europe...

Ma foi quelle vie! Il s'agit d'ailleurs pas du tout de "grande littérature" c'est un livre qui se lit presque trop facilement, par contre on s'attache à cette héroine fascinante mais quand même très humaine, et on se laisse volontairement embarquer dans les multiples péripéties de sa vie. Et il faut dire que l'arrière plan historique est vraiment très bien rendu surtout dans la première partie où nous assistons aux séquelles de la première guerre mondiale en Turquie. Et finalement ce livre est très intéressant du point de vue du rôle d'une femme (issue d'une couche très privilégiée quand même) dans la société musulman de l'époque et les différences appliquées à cet égard en Turquie, Liban et Inde. Une lecture légère et instructive à la fois.

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C'est en effet une biographie qui n'a pas pour but de "faire du style" ou "faire de la littérature", mais nous donner à connaître de manière foisonnante et sensuelle la vie d'une ancêtre qui a vécu à la charnière de deux mondes. A l'époque, j'avais vraiment été fascinée par ce destin.