[Tex. Maxi n° 1, Oklahoma ! | Gianluigi Bonelli ; Aurelio Galleppini]

Couverture en couleur quelconque de Galep, dessin figé de Letteri, pauvre en décor, le Maxi Tex n° 1, Oklahoma !, n’a rien d’attrayant au premier abord mais il faut se méfier de l’eau qui roupille sec. Le scénario de Berardi est une totale réussite et le dessin colle immédiatement et totalement à l’histoire. On peut même dire qu’on est pris au piège dès les premières cases et, de planches en planches, le lecteur finit par se barricader et s’isoler complètement de l’extérieur jusqu’au « Fine », au bout d’une chevauchée de 340 pages. Comme une multitude de fermiers sans terre, les Paxton traversent le Kansas en direction de l’Oklahoma car le gouvernement a promis un lopin au premier colon venu. La ruée vers l’or brun est difficile à organiser pour la faible garnison de soldats car les prétendants sont mutiples et âprement déterminés à s’approprier les terres indiennes. En cours de route, le père Paxton se fait assassiner par des bandits à la solde d’un homme d’affaires véreux, le fielleux Cummings. Tex et Kit, rangers de leur état, viennent opportunément en aide à la mère et aux deux enfants Paxton. Ils veulent découvrir pourquoi des fermiers se font occire. La vérité sera triviale et amère mais des personnages pétris d’humanité font leur apparition tel cet ancien journaliste souhaitant embrasser la vie au grand air des pionniers ou ce métis d’Indien amoureux de la fille Paxton, au grand dam du frère Paxton, prompt à dégainer le colt, le poing ou l’insulte et à dépenser son maigre pécule aux cartes. La ruée des chariots est un moment de bravoure. Le récit se dévore avec un appétit vorace. Les méchants finiront par rôtir en enfer tant Tex et Kit font bonne garde. En fin de compte, le dessin un peu bancal de Guglielmo Letteri possède le parfum ancien des bandes dessinées petit format, les Blek, Rodéo, Kit Carson, Nevada, Yuma, etc. de nos enfances pas complètement révolues. Un seul mot d’ordre, comme une règle étalon pour la vie, celui puisé au cœur du Tex : « Muy bien ! Vamos ! ».

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