Ce petit recueil publié chez Phébus comprend quatre nouvelles ; j'en ai lu trois : "Le Dieu rouge", "Qui croit encore aux fantômes?" et "La seconde jeunesse du major Rathbone".

Mise en avant, la nouvelle "Le Dieu Rouge" est pourtant celle qui m'a le moins convaincue. Bassett, sorte d'explorateur au temps des colonies, est irrémédiablement attiré par un son dans la jungle mélanésienne. Il le poursuivra à tout prix pour découvrir son origine.
L'atmosphère est pesante, on a l'impression d'être dans cette brousse inquiétante avec lui, et en cela London a réussi sa nouvelle ; mais pour moi, une nouvelle fantastique vaut avant tout pour sa chute, et j'ai trouvé celle-ci bien faiblarde...

"Qui croît encore aux fantômes?" met en scène quatre jeunes étudiants. Ils se disputent au sujet des fantômes : existent-ils, oui ou non? L'un deux ose affirmer qu'il croit que oui, et refuse donc d'aller passer la soirée dans la maison hantée du coin. Le groupe se scinde donc, les deux pro-surnaturel allant faire la chasse aux chats tandis que les deux sceptiques, raillant leurs camarades, s'en vont dans la fameuse maison.
J'ai davantage été séduite par cette nouvelle, mieux amenée et plus accrocheuse. Elle est aussi bien plus courte, ce qui explique peut-être l'absence de temps mort.

Quant à "La seconde jeunesse du major Rathbone", elle évoque les conséquences des expérimentations scientifiques un peu trop téméraires...
C'est une nouvelle fantastique, certes, et qui par certains côtés et bien plus inquiétante que les deux autres, mais je lui ai trouvé une certaine légèreté qui m'a bien plu. Cette ambiance ambiguë, entre désinvolture et angoisse m'a séduite!

Bref, c'est un petit recueil que je suis contente d'avoir lu, ne serait-ce que pour découvrir un London auteur de récits fantastiques, mais la déception de la première nouvelle m'a un peu gâché la lecture des autres. Ces dernières m'ont peut-être plus plu justement parce que j'en attendais moins?

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Il y a une chose qui m'intrigue en lisant ta note de lecture (ne répond pas si c'est indiscret) : pourquoi n'as-tu lu que trois des quatre nouvelles ? En te lisant on a l'impression que les deuxièmes et troisièmes nouvelles t'ont plu pourtant.

Ah, je connais aussi le problème des livres qui attendent... Ceci dit je n'ai pas ta rigueur, je pense que j'aurais eu beaucoup de mal à ne pas lire la dernière nouvelle après avoir aimé les autres, et ç'aurait été une erreur probablement, mieux vaut rester sur un bon souvenir !

Disons que je ne suis pas très friande des nouvelles, de façon générale...