La totalité du monde connu est recouverte d'un complexe réseau ferroviaire : la Merfer.
L'humanité vit à bord de trains ou sur des "îles" rocheuses. La terre, entre les remblais, est infestées de monstres fouisseurs et carnivores où nul être humain ne peut survivre plus de quelques instants.
Pour quitter son île, Sham embarque, comme aide-soignant, dans un train taupier dont la capitaine traque sa "philosophie", une gigantesque taupe albinos, son Moby Dick personnel.
Outre les trains taupiers, on trouve sur la Merfer des trains militaires surarmés, des "exhumeurs" qui recherchent des épaves du passé, des nomades à bord de mobiles légers et maniables, et des explorateurs comme la sœur et le frère Shroake à la poursuite du rêve mythique de leurs parents disparus : la voie unique au bout de la Merfer.
Un MadMax ferroviaire où chaque détail trouvera son explication, y compris dans le style où tous les "et" sont remplacés par des "&".

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