Dans une société futuriste surpeuplée et très hiérarchisée, les chômeurs touchent une pension d'inactivité mais, malgré les palais de la renifle où ils peuvent prendre des doses légales de drogue, ils s'ennuient dans la petite pièce unique qu'ils partagent avec leur épouse et leurs deux enfants autorisés.
Une solution illégale s'offre à eux : déserter leur époque et se réfugier dans le passé.
Le Secrétaire Criminel Quellen est chargé d'enquêter sur ce phénomène sans devoir l'entraver de peur de perturber le passé et de modifier le présent.

Un livre sur les voyages dans le temps et les paradoxes que cela pourrait entraîner.

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