C'est un recueil de dix-sept courtes nouvelles qui mettent en scène des américains ordinaires, le plus souvent de la classe moyenne, en prise aux aléas de la vie quotidienne : une séparation dans un couple, un enfant renversé par une voiture ou, plus banalement, un couple qui, en jouant au bingo, s'aperçoit que leurs voisins sont en train de tricher ou un photographe qui passe faire des photos des maisons du quartier. Le motif est souvent très ténu, mais à chaque fois Carver trouve un angle de vue qui rend la scène intéressante, avec une économie de moyens qui est remarquable. Le seul regret c'est qu'à peine le livre refermé, on a déjà oublié les trois-quarts de ces nouvelles et on sait que le quart restant va vite s'envoler à son tour. Il faut faire avec le souvenir de ce petit bonheur de lecture.

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