L’histoire se situe dans un pays germanique, dans les années 20. Rudolf Malcar est le fils d’un banquier douteux. Héros fortuit de la guerre de 14, il paresse, tourne en rond, toujours à la recherche d’argent. Il passe sa vie dans des bars. Il est très amoureux de la belle Frieda. Mais Frieda fréquente aussi le prince héritier du royaume. Toutes sortes d’intrigues amoureuses et politiques se trament dans le climat agité de l’entre-deux guerres.
Un jour, grâce à Frieda, il saisit l’occasion de s’emparer du pouvoir. Et le miracle se produira : Rudolf devient un homme politique de valeur, dévoué à son peuple et fidèle à ses devoirs. Félicien Marceau illustre ainsi sa thèse que tout homme est susceptible de progresser et de devenir meilleur. On aimerait en être totalement convaincu, même si son talent est incontestable : récit magistralement construit, descriptions psychologiques subtiles, personnages se mettant mutuellement en lumière… Un beau roman que j’ai eu bien du plaisir à relire.

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