L'auteur, sous les traits de Jean Dartemont, raconte son expérience de la guerre de 14-18 : les illusions (voir à quoi cela ressemble), la blessure et la période de "repos" dans un hôpital (où il se rend compte que l'arrière, représenté par les infirmières, ne peut comprendre ce qu'est la vie au front) puis son retour en tant "qu'embusqué", agent de liaison entre le PC et les premières lignes, jusqu'en novembre 1918.
Un livre où se mêlent des instantanés de la vie du Poilu et des réflexions sur la Peur constante, celle des bombardements, des ordres imbéciles des états-majors loin derrière les lignes, celle des blessés qu'on entend gémir et qu'on ne peut aller secourir sans mettre sa vie en danger, celle des soulagements quand un camarade est désigné pour une mission et pas soi.
Le livre fut censuré en 1939, avec l'accord de l'auteur, car la guerre déclarée, il était trop tard pour que ce témoignage serve de leçon.

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