Alors qu’Oslo vibre sous la canicule d’un été exceptionnel, l’inspecteur Harry Hole s’enfonce dans ses cauchemars et picole pour oublier ses déboires. Sa lettre de licenciement est prête à être signée. Tout pourrait aller au mieux pour Tom Waaler, meilleur ennemi d’Harry Hole, prétendant fortement pressenti à la tête de la brigade criminelle. Harry voudrait faire tomber Waaler qu’il soupçonne du meurtre de son ancienne collègue sans compter sur son implication dans des trafics d’armes. Waaler est un pur ripoux sans état d’âme et sans pitié mais Hole, défoncé et absent, n’a ni les preuves suffisantes ni le vent en poupe. La chute d’Harry, l’ange rebelle à l’âme fracassée n’est plus qu’une question d’heures. Pourtant, la police va devoir s’appuyer encore une fois sur Harry Hole car des meurtres en série s’accumulent dans la capitale norvégienne et l’inspecteur est un limier hors pair. Les cadavres sont retrouvés mutilés d’un doigt. Un diamant rouge et un pentagramme, signe satanique appelé encore l’étoile du diable, accompagnent les victimes. Harry va décoder le rituel et anticiper les meurtres à venir. L’assassin présumé est en vue mais est-ce bien lui le meurtrier ? Harry en doute déjà. Tom Waaler n’a qu’une idée, dézinguer le serial killer coûte que coûte.
5e aventure de l’inspecteur Harry Hole, L’Etoile du diable paraît en France en 2006 soit trois ans après son édition en Norvège. Le lecteur peut être légitimement agacé par la dérive alcoolique et sentimentale de Hole en début d’ouvrage. Il peut aussi s’étonner des grosses ficelles tarabiscotées dont use parfois l’auteur (les lettres dans le mur, par exemple) ou s’écarquiller les mirettes lors de l’affrontement final entre Waaler et Hole (pitié !) mais Jo Nesbo est futé et tient bien son récit de bout en bout. Les digressions sont toujours bienvenues (la typologie faite des tueurs en série, l’explication du pentagramme). Entre un début harassant et une fin chaotique, l’essentiel du roman sur 400 pages est prenant, intrigant, constructif. La rédemption d’un homme est souvent émouvante. Harry Hole est un personnage troublant et attachant.

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