Ce roman est fondé sur une histoire vraie, sans doute embellie par les récits successifs qui en ont été faits.
Il raconte la vie, dans un village très pauvre du Poitou, de trois demoiselles de bonne famille, chassées de Saint-Domingue par la révolte des noirs et qui deviennent les bienfaitrices du village.
On suit pendant deux ans (1804-1805) la vie du village, au rythme des saisons, des fêtes, des travaux agricoles et des drames, dysenterie, conscription, invasion de loups. On assiste à l'introduction de la pomme de terre, la réticence des paysans, l'appréhension devant une culture nouvelle, l'émerveillement à la récolte.
Le cadre historique est intéressant, le parler savoureux, certaines scènes sont très drôles, comme la réintroduction des Rogations.
En résumé, c'est un roman qu'il n'est certainement pas indispensable de lire mais qui fait passer un bon moment.

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