Dans la Chine des années 60, un couple de professeurs revient d'Indonésie pour servir la nation de Mao. Leur fils aîné, Gangming, découvre alors un pays nouveau et surtout une révolution qui bouleverse leurs vies d'intellectuels... Dans le même village, la jeune Taisen, passionnée de danse, finit par danser des opéras révolutionnaires, aux antipodes de ce qu'elle aime. Gangming et Taisen raconte leur révolution culturelle, chacun à leur tour...

Ce roman inspiré de témoignages vécus retrace assez fidèlement, me semble-t-il, la période des années 60-70 en Chine, à travers le regard de deux enfants, puis adolescents, chacun avec son histoire et son passé mais dont les expériences aboutissement à la même désillusion. Pour moi qui ne suis pas familière avec ce pays, ce fut surtout une grande leçon d'histoire. Mais je n'ai pas aimé la fin du roman, trop rapide à mon goût. J'aurais aimé en savoir plus sur l'après-Mao. Je ne suis pas sûre non plus que mes zélèves s'intéressent à cette partie de l'histoire dans cette partie du monde (mais ceci est probablement un autre débat...)

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