Une pièce sobre et sévère comme Bernarda qui enferme ses filles et les étouffe. Aucun homme ne peut les approcher car elle les trouve indignes d'elles.
Pépé le Romano trouve grâce à ses yeux et il épousera l'aînée, qu'il convoite pour son argent (née d'un premier mariage, elle seule est riche) ce qui ne l'empêche pas de courtiser les plus jeunes...
Aucun homme n'apparaît sur scène, on ne voit que Bernarda et ses cinq filles, la servante et La Poncia qui comme un chœur antique commente les événements et annonce le drame.

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