En Antarctique, dans l'immense paysage gelé, les membres des Expéditions Polaires françaises font un banal relevé du relief sous-glaciaire quand leurs appareils sondeurs captent un signal : il y a un émetteur sous la glace ! Savants et techniciens venus du monde entier creusent la glace à la rencontre du mystérieux signal et découvrent les vestiges d'une civilisation engloutie, vieille de neuf cent mille ans. Cette civilisation, en avance sur la notre bien que plus ancienne, se sachant menacée par une guerre totale qui risquait de la détruire entièrement, a mis à l'abri dans une sphère d'or un homme et une femme susceptibles de faire renaître la vie après le passage du fléau. Cette femme et cet homme endormis depuis neuf cent mille ans, on va alors tenter de les réveiller, pour connaître leur histoire, l'histoire de leur civilisation et de sa destruction. Pour comprendre et apprendre. Et l'on va découvrir la merveilleuse et tragique histoire d'une civilisation disparue et celle tout aussi merveilleuse et tragique d'Eléa et de Païkan.

L'esprit scientifique, l'imagination, l'humour, le lyrisme et la qualité d'écriture (à la fois maîtrisée et poétique) de Barjavel font merveille dans la reconstitution de cette double épopée : celle des hommes d'il y a neuf cent mille ans racontée aux hommes du XXIe siècle, qui vivent aussi la leur. Et comme dans tous les bons romans de science-fiction, les nombreuses extrapolations techniques n'ont d'autre rôle que de dresser un décor, de créer un climat. L'essentiel, c'est la peinture d'une humanité, et c'est le rapport entre cette humanité et la nôtre. Par cette confrontation le romancier dépeint l'homme d'aujourd'hui (ses limites, ses erreurs et ses rêves) et son récit a des résonances politiques, scientifiques et morales très actuelles. "Nous savons au moins déjà une chose, c'est que l'homme est merveilleux, et que les hommes sont pitoyables".
Barjavel distille dans son récit son message humaniste et pacifiste : il avertit du danger que le progrès scientifique et technique fait peser sur l'humanité, il délivre un message pacifiste porté par la jeunesse et surtout, il en appelle à l'amour, le seul sentiment capable de transcender notre destinée. Car ce livre est aussi une étonnante et fabuleuse histoire d'amour, celle d'Eléa et de Païkan, que Barjavel inscrit au panthéon du mythe des amants légendaires.

J'ai lu ce livre pour la première fois à mon adolescence. J'en ai gardé le souvenir ébloui d'une intensité douloureuse. J'ai conservé ce livre précieusement, presque pieusement, sans oser le relire, de peur d'être déçue, de peur de ne pas y retrouver les mêmes émotions qui m'avaient tant bouleversées, de peur de briser ce si délicieux souvenir. Et puis hier, au bout de quinze ans, je me suis décidée, j'ai pris mon livre... et ne l'ai plus lâché ! Et bien que je connaisse le final, j'ai été prise de frissons, encore une fois. J'ai lu et reconnu les signes annonciateurs de la tragédie, j'ai vu l'intrigue se mettre en place, et je m'y suis laissée prendre... Alors oui, ce roman a ses naïvetés, mais quand vous l'avez entre les mains, tout le reste disparaît : on s'accroche, on vibre, on espère et désespère, et on finit touché et ému, une larme au fond des yeux.


le cri du lézard

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me voilà rassurée !! j'ai lu il y a un bon moment aussi, ce roman et sur une impulsion incontrôlable quand je l'ai vu sur le BC proposé en ring, je m'y suis inscrite !!! donc je pense que je vais également avoir du plaisir à la re-lecture !!!

J'ai lu ce bouquin lorsque j'étais adolescent, et j'en ai gardé un très bon souvenir. Je l'ai revu sur une étagère de ma bibliothèque il y a quelques mois, et j'ai eu envie de le relire (chose qui ne m'arrive que très rarement).
Eh bien, je dois dire que cette relecture m'a plutôt déçu. Bien sur, je me suis encore laissé envouter par cette superbe histoire d'amour, mais le côté "tout le monde il est beau, tout le monde il est gentil" m'a semblé trop exagéré.

Moi j'ai lu ce livre pour la première fois il y a 2 ou 3 ans (je n'en avais pas entendu parler avant le BC) et pour moi ce fut plutôt une déception. Bon il faut dire que je ne suis pas du tout du tout SF, mais aussi le côté "histoire d'amour" ne m'avait pas convaincue.

Peut-être que ça se saurait mieux passé si je l'avais lu il y 25 ans

@ tous : comme vous avez tous pu le constater je ne suis absolument pas objective vis à vis de ce livre... Donc, je ne peux que vous conseiller de le lire ou le relire, à vos risques et périls !

C'est marrant qu'on soit presque tous passés par ce même chemin.
Lu aussi quand j'étais ado, j'ai gardé un excellent souvenir de ce livre, mais maintenant il me brûle les mains et je n'ose pas le relire, bien que je le reprenne en main souvent...