Premier tome de la vaste et admirable oeuvre autobiographique de Canetti. Je l'ai lu plusieurs fois, et c'est sans doute celui que je préfère. On y découvre le crépuscure de ce cosmopolitisme ottoman, même dans sa périférie bulgare, qui a le droit d'être considéré comme ce modèle incomparable qu'il fut de tolérence à l'égard des minorités et des immigrés pendant tant de siècles. Y est représentée aussi la vie d'une famille juive très bourgeoise que des désastres intérieurs (la mort du père) et extérieurs (la guerre de 14) vont complètement ruiner. Surtout, du point de vue intime, on a le témoignage précieux (surtout pour les polyglottes de naissance) de la valeur sentimentale incontournable de chacune de nos langues, de son rôle unique et intime, mieux expliqué que par des dizaines de traités de psycholinguistique. Les relations de l'auteur avec sa mère, qui seront explorées de façon plus "dramatique" dans les tomes suivants, sont ici déjà esquissées, dans tout ce qu'elles laissent prévoir de névrotiquement "excessif". La personnalité de l'auteur et sa prodigieuse ténacité dans sa vocation de lettré, commence à devenir évidente dès ces pages mémorables.

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Ah Elias Canetti !! je vais le lire ce livre (je ne savais pas qu il avait écrit une autobiographie), j ai lu de lui un bouquin qui s intitule (je crois...?!) Masse et pouvoir, ou quelque chose comme cela (la mémoire, la mémoire....). J avais noté un aphorisme cinglant. " Bète de proie de la tristesse : l Homme. "
Son frère Jacques Canetti a été l impréssario et le découvreur de nombre de chanteurs français dans les années 50-60, il était francophone alors que Elias avait plutot une culture germanophone.... et ils étaient bulgares tous les deux ( et juifs ).

Oui: Masse et puissance. Ca a été son opus majeur: plus de 20 ans pour le rédiger, pour un volume de 700-800 pages, je crois, qui relève à mon sens de l'anthropologie plus que de la sociologie. Un essai où, en dépit du fait d'avoir été écrit dans la Vienne où évoluait aussi le Dr. Freud, la psychanalyse est totalement absente, ce qui lui donne du coup un aspect très "traité ancien régime". Il a écrit aussi un excellent roman (Auto-da-fé), son premier livre, si ma mémoire est bonne; son oeuvre autobiographique (que l'on trouve également réunie en français dans un Bouquin) se compose de plusieurs titres et, là aussi, de presque 1000 pages.

Merci Apo ! ce qui m interesse chez Canetti c est son "positionnement culturel" et c est pourquoi je vais rechercher ses livres autobiographiques : il me fait penser a Sefan Zweig autre écrivain, intellectuel, de la Mittle Europa qui ont vus tous les deux l écroulement du Vieux monde.
Quant à "Masse et puissance" (titre exact !) j en avais picoré de nombreux aphorismes mais je ne l avais pas parcouru page après page car parfois un peu indigeste !