Adrien, jeune ingénieur en génie civil, part pour la guerre en 1914. Aux tous premiers jours des combats, il est grièvement blessé par un éclat d'obus, qui le dévisage, lui laissant un trou béant entre le nez et la bouche. Rapatrié au Val de Grâce, dans une aile spécialement réservées aux "gueules cassées", il passe toute la guerre en compagnie d'autres mutilés, comme coupés du monde et redoutant le regard de ceux du dehors...

Un récit court mais poignant, qui laisse entrevoir l'horreur de la Grande Guerre et la condition de tous ceux qui, comme Adrien, ont été défigurés. Le souvenir d'une femme, connue à la veille de son départ, permet au jeune homme de garder espoir mais assez rapidement, il ne se fait plus d'illusions, son aspect physique ne s'arrangeant guère malgré des dizaines d'opérations. De la douleur, des regrets, de l'optimisme malgré tout, j'ai été touchée par ce petit roman que je ne connaissais pas du tout.

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