Pendant les derniers jours de la Seconde Guerre Mondiale, l'ex commissaire Oppenheimer survit avec sa femme dans une cave berlinoise. Un autre réfugié, porteur d'une mystérieuse mallette scellée, vient les y rejoindre. Mais il sera abattu par un soldat allemand qui cherche des vêtements civils pour déserter.
Dans les jours qui suivent la chute de Berlin, alors que son mari est absent, sa femme est violée par un soldat russe.
Son mari n'aura de cesse de retrouver le coupable et utilisera pour mener son enquêtes ses nouvelles relations avec des officiers russes à la recherche de documents sur les recherches atomiques nazies.
Le point fort de ce polar est de se situer dans le Berlin en ruines, avec les efforts soviétiques pour rétablir une vie normale, et les prémices des tensions entre les Alliés.

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