Une entité, surnommée la Tache, tel un vase nuage d'énergie, parcourt l'univers à la recherche de la vie pour s'en nourrir.
C'est ainsi qu'elle découvre un immense royaume humain s'étendant sur des dizaines de systèmes solaires.
Chaque planète qu'elle atteint est engloutie dans son nuage et toute vie, humaine, animale ou végétale, meurt absorbée.
Sauf Kastor Krakhno, un anarchiste nihiliste, fondateur du mouvement "Mort à la Vie", qui est recraché par la Tache.
Le prince renégat va alors tenter de s'allier avec la Tache pour renverser le roi...

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