La biographie d'un des principaux adversaires du cardinal Mazarin qui le poursuivra de sa haine jusqu'à sa mort. Jean-François Paul de Gondi, coadjuteur de son oncle, premier archevêque de Paris, protecteur de Vincent de Paul, frondeur pendant la régence d'Anne d'Autriche, représentant les intérêts de Louis XIV pendant les conclaves pour les élections des papes Clément IX et Clément X...
Il aura mené une vie de révoltes (souvent couronnés d'échec ou de demi-succès) et aventureuse : incarcéré à Paris puis dans le château de Nantes, il s'évade au bout d'un corde, chute de cheval ce qui le conduit à se réfugier à Belle-Ile d'où il devra s'enfuir précipitamment dans un bateau de pêche emportant sa cargaison de sardines dont la vente lui fournira les premiers subsides pour traverser l'Espagne... Et tant d'autres occasions où il affrontera les pirates, échappera à des tentatives d'enlèvement ou d'assassinat, il soutiendra Jacques II dans sa reconquête du trône d'Angleterre...
Le cardinal de Retz était un homme ambitieux, lucide sur lui-même (face à son vœux de chasteté par exemple), mais trop brouillon, manquant de persévérance, soucieux du paraître... Et c'est surtout un mémorialiste de cette époque troublée entre la fin du règne de Louis XIII et celui du Roi-Soleil.
Comme pour la biographie de Mazarin, j'ai pris vraiment du plaisir à suivre les pas de ce personnage historique au parcours chaotique.

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