Les origines et les traitements de l'autisme et de certaines psychoses de l'enfant ont donné lieu à des débats passionnés. On peut à présent dégager les pistes de réflexion et leur complémentarité, l'implication des équipes éducatives, rééducatives, thérapeutiques doit se faire en collaboration avec les familles.

Le Groupe de Recherche sur l'Autisme et le Polyhandicap a rassemblé les collaborations pluridisciplinaires, parmi les plus réputés des différents courants, afin de clarifier les problèmes posés par l'autisme et mettre en relief certaines approches thérapeutiques actuelles parmi les plus efficientes.

Sont abordés notamment :
- les caractéristiques de l'autisme et des psychoses de l'enfant. Les symptômes caractéristiques, leur mise en évidence en pédiatrie, les questions de diagnostic et d'orientation ;
- les causes de l'autisme et les recherches en cours en psychologie, en biologie, en génétique, l'approche cognitive ;
- les traitements en milieu familial, scolaire et spécialisé ;
- l'éducation et les soins à travers la méthode Teacch, l'accompagnement familial, l'évolution à l'adolescence, l'articulation entre éducation et soins.