e policier Aurelio Zen, bien connu des lecteurs de Coups tordus et de Vendetta, débarque à Venise, sa ville natale, pour enquêter incognito sur la disparition d'un riche industriel américain.
Tandis qu'il nous entraîne dans les ruelles et les intrigues d'une Venise secrète, inconnue des touristes, Aurelio va sentir croître en lui le sentiment d'être étranger. Corruption politique et policière, démagogie fascisante, manœuvres mafieuses gangrènent la ville, à l'image de l'humidité putride qui ronge ses quais et ses palazzi...
Né en Angleterre, installé aux Etats-Unis, Michael Dibdin a habité l'Italie durant de longues années. En même temps qu'un thriller parfaitement monté, il nous donne une saisissante spectroscopie de la société italienne d'aujourd'hui.