Les paradis artificiels, livre que Baudelaire a écrit sur deux drogues : le hachisch et l'opium, joue dans l'ensemble de son œuvre un rôle très précis. Il est son ouvrage fondamental sur la nature de la poésie et les deux produits en question y jouent le rôle de deux grandes images à quoi il va pouvoir la comparer puis l'opposer.