Dernière rencontre à Bannock
Règlement de compte à Knock-out Bannock. Les sinistres bandits ont investi la ville fantôme de Bannock. Ils détiennent Donna, la fille de Lena et Ray Clemmons. Ils veulent la troquer contre l’or des rapines que possède Clemmons. Ray, ancien chef de la bande des Innocents sait que les malfrats ne se contenteront pas de remettre la main sur le butin. Ils veulent assouvir leur vengeance et le liquider, corps et âme. Alors que Tex infiltre la bande en se faisant passer pour un ancien comparse sans toutefois convaincre le leader qui le fait désarmer, son fils Kit Willer tente de repérer où est détenue Donna. Hawk, Apache implacable, veille sur la jeune femme dans l’ancienne prison du shérif. Kit va passer un mauvais quart d’heure en combattant l’Indien aguerri. Ray Clemmons et Kit Carson arrivent prêter main-forte aux Willer mais la partie s’avère bien plus compliquée que prévue.
Conclusion d’une histoire courant sur trois numéros du Tex mensuel, « L’ultime rencontre à Bannock » ne déçoit pas. Marcello reste impérial jusqu’à la fine dell’episodio. Parue en 1994, l’aventure de Tex a été rééditée en 1998 et en 2005 sans changement notable hormis la graphie du titre en couverture. En fait, l’éditeur réimprime les numéros anciens et permet ainsi à un nouveau lectorat d’accéder à coût constant à une manne enthousiasmante de récits sur lesquels la spéculation n’a pas de prise.

Les hors-la-loi du Montana
Les trajectoires convergent sur Bannock, ville fantôme délabrée. Il y a d’abord les rescapés de la bande des Innocents, redoutables malfrats qui terrorisèrent le Montana des années auparavant avant d’être pourchassés et dispersés. Leur chef, le shérif Ray Clemmons les avait abandonnés, trahis et lésés des butins accumulés lors de leurs multiples rapines meurtrières. Ray et Kit Carson étaient amis. Ray était aussi en ménage avec la belle Lena que Kit appréciait aussi. Aujourd’hui Ray est de retour à Bannock et les Innocents le savent. Ils préparent leur vengeance, farouchement décidés à faire payer Ray Clemmons au prix fort.
Suite et développement du « Passé de Carson », « Les bandits du Montana » met en place tous les protagonistes, les bons d’un côté, les méchants de l’autre et les entre-deux au milieu. Lena soutient Ray mais ne cautionne pas ses écarts. Kit Carson ne peut détester totalement son ancien ami. Donna, la fille de Ray et Lena est tombée entre les mains des Innocents qui disposent d’une pièce maîtresse dans l’affrontement meurtrier qui se dessine. L’histoire a beau être classique et courue d’avance, la sauce qui lie le récit n’en reste pas moins savoureuse et le dessin superbe de Carlo Marcello concoure largement à rendre l’ensemble particulièrement goûteux.

Le passé de Carson
Les assassins survivants de la bande des Innocents ont décidé de se retrouver dans le Montana après plusieurs décennies. Marqués par la vie, ils n’ont rien perdu de leur sauvagerie passée, la pause et le rictus de circonstance toujours affichés. Pendant ce temps, Kit Carson, à Tucson, va chez le barbier et tombe sur un des membres de la bande. Le ranger échappe au traquenard et trouve dans la poche du bandit un indice lui indiquant que Bannock pourrait être le lieu de rendez-vous des malfrats. Avertis par Kit Carson, Tex Willer et son fils Kit chevauchent afin de le retrouver. Tex profite du voyage pour dévoiler un pan du passé de son ami lorsqu’il fut confronté à la bande des Innocents vingt-cinq ans auparavant.
Passionnante entrée dans le vif du passé de Kit Carson, le récit de Mauro Boselli mêle intelligemment le passé au présent, jouant sur les temporalités pour ourdir un ultime rendez-vous avec la mort, donnant corps à mesure à une vengeance qui se consommera froide et saignante. Carlo Marcello réalise cet épisode alors qu’il est âgé de 63 ans en pleine possession de son art. Le dessin est superbe, les décors sont soignés, les expressions au diapason. L’histoire se développe et se dénoue dans les deux numéros suivants, n° 408 « I fuorilegge del Montana » [Les hors-la-loi du Montana], n° 409 « Ultimo scontro a Bannock » [Ultime rencontre à Bannock].