Ce court roman épistolaire de Jane Austen a été récemment porté à l'écran par le réalisateur américain Whit Stillman sous le titre "Love & Friendship". Le film m'a bien plu et j'ai voulu découvrir ce roman d'Austen que je ne connaissais pas. Je suis tombé sur un véritable petit bijou. Toute l'intelligence, la sensibilité, le soin accordé à la langue de la romancière anglaise sont ici concentrés en une quarantaine de lettres échangées par les protagonistes de cette histoire. On assiste à une véritable partie d'échecs entre Lady Susan, la coquette, et Mme Vernon sa belle sœur qui s'emploie à déjouer les plans diaboliques de la première. Un régal !

Il n'est pas étonnant que Jane Austen n'ait pas voulu publier ce roman de jeunesse.
Evidemment son humour et sa critique acerbe de la bonne société sont déjà présents, mais - peut-être à cause de la forme même du roman, qui est un roman épistolaire- les personnages m'ont paru sans profondeur et j'ai souffert de l'incohérence d'une femme présentée comme intelligente.
Ajoutez à cela une fin bâclée et un happy end conventionnel et non convaincant...
Les éditeurs ne rendent service ni aux auteurs ni aux lecteurs en publiant des œuvres inédites après la mort de leur auteur (mais l'argent est roi). A ce propos je recommande "les testaments trahis" de Kundera.

Le roman épistolaire: le style casse-gueule s'il en est. Et l'auteure s'en sort très bien, je trouve. Malgré des citations de dialogues un peu longuettes et peu réalistes, la succession des lettres est parfaitement menée, présentant avec finesse le déroulement de l'intrigue et les relations entre les personnages.
La fin est un peu faiblarde, par contre, on a l'impression que l'auteure a jeté l'éponge en cours de route.