Zelda et Francis Scott Fitzgerald -

Des bribes de vies consumées, de gens talentueux et abominablement excessifs.

Je garderai longtemps l'empreinte de ce livre sur moi.

Tenter de démêler le vrai du faux n'a aucun sens. On se laisse porter et on imagine... Tragique mais beau et bon !

Alabama song retrace l'histoire de Zelda et Francis Scott Fitzgerald, de leur couple de légende, et fait de Zelda le cœur du récit.
On retrouve sa personnalité vive, débridée, ses humeurs réputées, son goût pour la fête, ses aspirations brisées, l'étau que forme bientôt son couple, un étau qui se referme sur elle et brûle ses ailes.
Il est extrêmement intéressant de mettre le récit romancé de Gilles Leroy en parallèle des deux oeuvre majeures sur le sujet, Tendre est la nuit d'une part, signé de Francis Scott, et Accordez-moi cette valse d'autre part, le roman de Zelda.
L'auteur délie une poésie qui nous imprègne, et pour autant, ne nous épargne pas, et ne fait pas secret des rêves perdus de Zelda, des accrocs répétés et bientôt violents qui enveniment le quotidien du couple, des déceptions de l'une et de l'autre.

L'histoire romancée de la courte vie de Zelda et Scott Fitzgerald.

Incarnation de la réussite, ce jeune couple va vivre une véritable descente aux enfers sur fond d'alcoolisme, de jalousie, de folie.
Rythmée par une écriture hachée et des allers-retours dans le temps, l'histoire se lit aisément.

La femme fragile, solitaire et fantasque (en réalité bel et bien malade), l'homme alcoolique mais écrivain reconnu: la passion destructrice d'un couple glamour et décalé qui a su marquer la littérature américaine.

ce que j'en ai pensé:
je l'avais lu d'une traite tant je m'étais attaché à zelda, cette belle plante du sud, choyée, courtisée, talentueuse, mais tout aussi fragile que fantasque. scott semble ôdieux mais son alcoolisme masque cette même fragilité, cette soif de reconnaissance et de réussite (racheter à tout prix la "faute" du père, retrouver l'honneur de son nom); je crois qu'il avait, au fond de lui, pleinement conscience de la supériorité du talent littéraire et de la créativité de sa muse, ce qui a alimenté ses propres doutes en tant qu'homme et en tant qu'écrivain: il est jaloux de la créativité de zelda et profite éhontément de son instabilité pour la dominer et s'attribuer ses écrits dans un but alimentaire; son immaturité affective et l'ambivalence de son identité sexuelle (lewis) nous font croire qu'il est possessif, dominateur et machiste vis à vis de zelda: en vérité, il se cherche encore... j'ai l'impression de deux grands ados qui se chamaillent dans la vie quotidienne mais s'accommodent dès qu'il s'agit de leur vie mondaine et artistique puisqu'ils doivent assumer pleinement leur statut d'icônes; on pourrait penser que zelda est parfaitement en possession de ses moyens mais des indices disséminés par l'auteur montre que zelda est bien bipolaire, càd atteinte de psychose maniaco dépressive, avec en grand état de crise, des tendances suicidaires ou des fantasmes de grandeur... son histoire d'amour inachevée est tout aussi tragique que sa fin! une pensée pour sa fille, dont le personnage n'a pu être exploité par rapport à la chronologie de l'intrigue.
sur le plan stylistique, j'ai trouvé le rythme haché, le rythme lourd ou saccadé: je me dit que l'auteur a tenté de calquer son écriture à l'humeur fluctuante de zelda pour rendre le livre plus attrayant et authentique car il faut le rappeler, il s'agit d'une fiction avant tout!

Un roman qui se lit rapidement mais qui m'a laissée perplexe : pourquoi donc lui attribuer le prix Goncourt ? Je crois que Zelda a écrit elle-même et je vais m'empresser de trouver ses écrits à elle qui seront, je pense, bien plus riches. Bref, je ne sais pas pourquoi ce livre a mérité un tel prix...

J'ai bien aimé cette vision de deux vies tourmentées, ce point de vue de Zelda, même s'il est triste et douloureux parfois, l'écriture est imagée et on se laisse (em)porter ! :)

Vous ne vous êtes pas mariée. Vous avez signé un contrat publicitaire.
Chacun a utilisé l'autre pour parvenir à ses fins..

Ces deux phrases résument la sombre vie racontée et imaginée ( c'est là la force du roman de Gilles Leroy, qu'il ait pu , partant d'éléments réels, aussi bien prêter vie à celle qui était déjà une héroïne de roman dans Tendre est la nuit) de Zelda Fitzgerald. De la fille du juge qui a cru que cette caractéristique pourrait lui être utile loin de son Alabama natal et de sa nourrice noire qui l'avait élevée dans une atmosphère familiale déjà complètement névrosée.
Sans arrêt, elle se trompe de vie, Zelda, elle qui voulait exister par elle même. Elle va rester la fille de et la femme de. Femme d'un grand écrivain américain, mais à quel prix? C'est une entreprise, qu'ils forment tous les deux, une entreprise qui va vite faire faillite.
Accordons nos violonslui dit un jour Scott. Et elle entend Accordons nos violences et acquiesce.
J'ai souvent pensé à Sylvia Plath, et à ses cloches de détresse... et c'est un livre qui m'a profondément émue.

Un petit extrait, après la mort de Scott, et le suicide de son frère...:

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Ce que je ressens?.....à l'imaginer pourrir entre quatre planches d'acajou?...c'est de la tendresse, docteur. Une horrifique tendresse. Mais cette folie à deux, ce n'était pas de l'amour.


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Rendez moi mon frère. Les hommes comme Anthony Jr ne peuvent se résoudre au rien annoncé. Le zéro s'est effacé lui-même, proprement. Ne reste du grand frère si beau et si lointain que sa légende d'enfant frondeur, aux frasques et bizarreries incessantes. Minnie ( sa mère )la mutilante: " Ton frère ne savait quoi inventer pour se faire remarquer. Il a fini par trouver."

Rendez moi René, l'autre frère, mon jumeau de hasard. En se suicidant au gaz, René a détruit tout son immeuble mais je ne crois pas qu'il voulait cela. Je le revois, sur le lit de Lariboisière, à l'apparition des premières taches brunes sur le thorax. " Maintenant, il faut t'en aller, il a dit, il faut t'échapper, ma petite danseuse américaine, il faut t'en aller sur les pointes. Eh! Eh! Pleure pas. Tu verras: tu seras grande un jour..."Et il a tout fait exploser. Je ne crois pas qu'en se tuant il voulait en tuer d'autres. René n'est pas comme ça. Il y avait bien trois ans qu'on n'avait plusparlé de Coconut. Tout le monde avait disparu, mort ou bien enfui. Il y avait eu tant d'alcool, tant de benzédrine et d'opium. Des neuroleptiques, ensuite, et les électrochocs. Puis cette foutue tuberculose.

Ils étaient des enfants aux yeux fous. De bons enfants, tout de même.
Les enfants rêvés de la Grande Guerre de Civilisation.
Pitié pour ceux qui ne sont pas nés avec au front l'étoile des héros!

"Oh ! le silence ! le silence des interstices. Le grand blanc qui s'immisce et vient panser d'ouate et d'éther la fêlure de nos têtes."

Zelda Sayre nait à Montgomery en Alabama dans une riche famille de Sud. Elle est une jeune fille peu farouche qui se fiche du qu'en-dira-t-on :

"Il est interdit de fumer – mais la famille de maman a bâti sa fortune sur le tabac. Des plantations de tabac jusqu'à l'infini, jusqu'en Virginie, jusque dans le Maryland. Je suis la fille du Juge, la petite fille d’un sénateur et d’un gouverneur : je fume et je bois et je danse et je trafique avec qui je veux. Les jeunes pilotes de la base se seraient battus pour un signe de moi et lorsque enfin je leur accordais une danse je voyais leurs joues dorées s'étoiler de fossettes."

A la fin de la première guerre mondiale, Zelda rencontre Francis Scott Fitzgerald , qui se trouve en garnison près de Montgomery.

"Du jour où je l'ai vu, je n'ai plus cessé d'attendre. Et d'endurer, pour lui, avec lui, contre lui."

Zelda a plusieurs ambitions dans la vie : épouser celui qui deviendra selon elle le plus grand écrivain du pays de demain - le plus grand écrivain du monde d'après-demain et former le couple qui incarnera le mieux l'esprit des années 20, les années folles.

" Je veux partir, fuir cet Eden abominé. Eden – c'est vous qui le dites, car pour moi, c'est le cimetière des ambitions."

" Tu m'emmèneras au Nord, dans ces villes de ton enfance, Buffalo, Niagara, ensemble on se jettera dans les chutes pour voir qui rebondit le mieux. Evidemment, ce sera moi […]"

Mais cela aura un prix, et quel prix : alcoolisme, tromperie, jalousie, folie, séquestration, électrochocs, dépressions, usurpation de ses écrits par son époux.

"La vérité est qu'il s'est servi des mes propres mots, qu'il a pillé mon journal et mes lettres, qu'il a signé de son nom les articles et les nouvelles que seule j'écrivais. La vérité, c'est qu'il a volé mon art et persuadée que je n'en avais aucun. Que voulez-vous que je ressente ? Piégée, abusée, dépossédée corps et âme, c'est ainsi que je vis. Cela ne s'appelle pas être."


Elle vivra plusieurs années dans de multiples instituts psychiatriques où elle finira par trouver la mort à 47 ans dans un incendie.


Alamaba Song est une œuvre s'inspirant de Zelda Sayre Fitzgerald. Mais qu'on ne s'y trompe pas, il s'agit avant tout d'un roman sous forme d'hommage à cette femme que l'on sent si précieuse aux yeux de l'auteur.

Il s'agit de mon premier roman de Gilles Leroy mais j'ai été tant charmée par son écriture que cela ne sera certainement par le dernier. Une belle œuvre qui mérite amplement sa place dans les sélections des prix littéraires de l'année 2007.