Luke se réveille vêtu comme un clochard dans la gare de Washington : amnésique, il ne se souvient pas de son passé mais a conservé toutes ses aptitudes professionnelles (scientifiques, contre-espionnage pour se rendre compte qu'il est filé). Il ne dispose que de 48 heures pour reconstituer son passé et empêcher des communistes de détruire la première fusée américaine : Explorer 1.
Même s'il est intéressant de le suivre dans ses analyses et ses recherches pour démonter le traquenard dans lequel il est tombé, les encarts au début de chaque chapitre sont aussi instructifs sur la description de la fusée (par exemple sur la présence de parois perforées dans les réservoirs de carburant pour éviter les clapots).

Résumé .
Gare de Washington, le 29 janvier 1958, cinq heures du matin. Affolé, Luke se réveille habillé comme un clochard…
Que fait-il là ? Il ne se souvient plus de rien. Bientôt, il se rend compte que deux hommes le filent. Pourquoi ? Luke est persuadé que son amnésie n'a rien d'accidentel. Mais ses poursuivants sont prêts à tout pour l'empêcher de reconstituer son passé…
Traqué, désemparé, il découvre qu'il travaillait sur la base de Cap Canaveral, au lancement d'Explorer 1. le décollage de la fusée américaine est prévu pour le lendemain soir…
Il a quarante-huit heures pour retrouver son identité, empêcher le sabotage d'Explorer 1 et sauver sa peau…

Mon avis :
Redoutablement efficace, ce thriller tient en haleine jusqu'au bout. Un bon Follett.