Canada est un livre qui se traverse comme on peut traverser un pays de vaste étendue, pour le découvrir, ou par défi, ou parce qu'on espère être différent au bout du voyage. La route sera longue et il ne faut pas être pressé - sinon, prenez l'avion ou le train, et vous ne découvrirez pas grand chose. Les premiers jours seront sans doute difficiles, inconfortables. On n'avance guère, on se dit qu'on n'arrivera jamais au bout, on envisage de s'arrêter, de rebrousser chemin. Dans ce livre on a l'impression de progresser à pas de fourmi. Ou bien au ralenti. Chaque geste, chaque décision sont décrits avec une minutie qui semble confiner à la maniaquerie. On a parfois envie de crier à l'auteur de passer la troisième pour tenter d'arriver à l'étape du soir avant minuit. Mais l'auteur de Canada ne l'entend pas de cette oreille et passé la ligne de démarcation en milieu de roman (ou peut-être même avant pour certains voyageurs), on se rend compte qu'il a raison et que cheminer avec lenteur en observant attentivement ce qui se passe autour de soi est la meilleure façon de voyager et de faire que le voyage nous transforme, et peut-être nous illumine.
Canada est une expérience à tenter. Je vous souhaite qu'elle "fasse sens" pour vous (une expression que vous croiserez plusieurs fois sur cette longue route).

"Canada", de Richard Ford...
Voilà qui annonçait cette ampleur que sait si bien rendre, parfois, la littérature américaine. Ces existences ordinaires qui prennent, sous une plume experte, l'apparence de destins. Ces immensités solennelles qui dotent les intrigues d'une densité épique...
Malheureusement, à l'issue de cette lecture, le premier terme qui me vient à l'esprit, c'est... "plat". D'après de vagues souvenirs, j'avais noté ce titre suite à la lecture d'une critique élogieuse. Lorsque j'ai voulu la retrouver, sans succès, je suis tombée sur divers avis qui, si je les avais lus plus tôt, m'auraient épargné cette morne expérience !

Le narrateur -Bev Parsons-, dans une première partie (que j'ai personnellement trouvée interminable), revient sur la période qui a précédé l'événement à l'origine de l'éclatement de sa famille : le braquage de banque perpétré par ses parents, qu'a priori rien ne prédisposait à un tel acte. En déroulant ses souvenirs, il essaie de traquer les signes de la catastrophe imminente, de décrypter ce qui, sous les personnalités si différentes de son père et de sa mère, aurait pu laisser deviner qu'ils allaient commettre ce crime insensé.
En accord avec le souhait de leur mère de ne pas échouer dans les griffes de la Protection des mineurs, Bev et Berner, sa jumelle, une fois leur parents incarcérés, prennent des chemins différents. L'indépendante Berner prend la route, seule, pour la Californie, Bev échouant quant à lui dans une bourgade désolée du Canada. Il y est accueilli par le frère d'une amie de sa mère, un ancien universitaire à l'étrange personnalité, charismatique mais lointaine, qui le fait travailler dans l'hôtel miteux dont il est le propriétaire.
La deuxième partie du roman s'attarde ainsi sur les quelques semaines qui suivirent le braquage et l'arrestation du couple Parsons, pendant lesquelles le narrateur fait l'apprentissage du labeur et de la rudesse, se découvrant bien plus solide qu'il ne l'aurait cru...

C'est avec presque cinquante ans de recul que Bev évoque son histoire, s'interrogeant sur les conséquences de ces événements sur le cours de son existence, ainsi que sur sa façon d'appréhender le monde et ses relations à autrui.

Il aurait sans doute dû être facile de s'attacher à l'improbable couple formé par les Parsons, à ce père toujours jovial et de bonne volonté mais naïf et maladroit, à son épouse cultivée et quasi misanthrope... De s'intéresser au destin inattendu de leurs enfants, soudainement livrés à eux-mêmes, et devant faire le deuil brutal de leurs banals projets adolescents.

Pourtant, cela n'a pas pris. Et il ne m'a pas fallu bien longtemps pour comprendre que "Canada" n'allait pas me captiver...
Rien, dans l'écriture de Richard Ford, ne m'a accroché. Son style, que d'aucuns qualifieraient sans doute de mélancolique, m'a paru ennuyeux, et comme on sait dès le début du récit ce qui va, dans les grandes lignes, s'y passer, je n'ai même pas pu compter sur un peu de suspense pour pimenter ma lecture.

BOOK'ING

Oeuvre intéressante. La partie consacrée au braquage est beaucoup plus longue que je ne l'avais imaginé, c'est bien davantage que le point de départ de l'histoire. Beaucoup d'introspection, travail de reconstruction de l'histoire dans la narration : les faits en soi sont explorés, analysés, dépouillés, ainsi que les émotions/sentiments qu'ils provoquent chez les protagonistes et bien entendu surtout le narrateur.