J’ai bien aimé ce roman car il est enlevé, amusant. Les perigrinations d’un jeune stagiaire du ministère des affaires étrangères qui est tout de suite relégué sur le front russe, sont ubuesques.

J'ai aimé ce roman. Mais est-ce un roman ? Le narrateur nous convie dans les couloirs obscurs du Quai d'Orsay. Oubliez les pages flamboyantes de la bande dessinée qui mettait Villepin en scène ; la carrière de diplomate vue par Jean-Claude Lalumière s'apparente plus à un parcours du combattant qu'au survol éthéré des contingences de ce monde ponctué de dîners fins, de réceptions et de discours à l'ONU.
Comment concilier amour des voyages découvert dans de vieux Géo et contentement de ses chers parents qui rêvent pour lui d'un métier de fonctionnaire, d'autant que l'on est fils unique de petits bourgeois bordelais ?
Avant-dernier de la promotion le narrateur se trouve propulsé au Front russe ; appellation grandiloquente pour un service relégué au fin fond du 13e arrondissement et dont la principale occupation est de pondre des rapports soporifiques sur les nouveaux pays de l'ex URSS. Notre grand dadais va chambouler le service. Mu à la fois par le désir de reconnaissance et par le désir de voyager, il va prendre des initiatives qui auraient du normalement lui valloir les compliments de ses supérieurs. Hélas sa gaucherie congénitale va lui jouer de très mauvais tours ; comme de mélanger les feuillets du discours que le ministre doit prononcer devant un aéropage de dignitaires Iakoutes. Envoyé enfin "à l'étranger" , en Géorgie, il se rendra ridicule par sa méconnaissance du pays. Harcelé par des petits chefs vindicatifs il devra louvoyer et exercer ses "talents" de diplomate à appaiser ses chefs de service.
La fin du livre nous le montre résigné et désanchanté. Il a renoncé à la flamboyance du métier de diplomate ; il se contente d'accompagner les délégations de pays improbables de l'aéroport à leur hôtel, et des salles de conférences au palais du Quai d'Orsay.
J'ai souvent souri , le style est alerte, les anecdotes cocasses ; mais le ton est plutôt grave. C'est l'histoire d'une déception, d'un désanchantement. C'est l'anéantissement des rêves d'enfant quand le narrateur contemplait , à se noyer, le papier peint du mur de sa chambre où il recréait pays et continents dans les déchirures des motifs.
Et ce qui ne trompe pas du propos de l'auteur c'est la récurrence des retours aux souvenirs d'enfance qui ponctuent la narration. Scènes de vacances,premières amours, l'orgueil du père ,l'amour étouffant de la mère....Les deux univers sont mis en paralléle ; à un échec de son métier de diplomate ,le narrateur fait correspondre une humiliation de son enfance. Mais rien d'irrémédiable sinon de dramatique ; juste une touche douce amère. Une atmosphère à la Jean Paul Dubois !