"Parfois, à cause des mots, on meurt de froid. Comme Bardur, pêcheur à la morue islandais, il y a un siècle. Trop occupé à retenir des vers du "Paradis perdu" de Milton, il oublie sa vareuse en partant en mer. De retour sur la terre ferme, son meilleur ami entame un périlleux voyage pour rendre à son propriétaire, un vieux capitaine devenu aveugle, le livre funeste. Pour savoir aussi s'il veut continuer à vivre."

Un très beau roman qui emporte le lecteur en Islande dès les premiers mots, et lui fait éprouver la rudesse du climat et les difficultés de la vie de marin. Une écriture poétique et puissante, pleine d'émotion mais aussi de retenue. Une réflexion sur la vie et la mort, toute en justesse.

Une écriture poétique et riche, un livre infiniment triste mais tellement beau et humain. Un grand moment de lecture.

Ce livre est un véritable hymne aux hommes qui vivaient en Islande il y a un siècle. Il parle de leur vie si rude, des hommes pêchant sur des embarcations précaires, des maladies qui décimaient les personnes affaiblies, de l’hiver, des paysages, des liens qui se tissent entre ces gens isolés, de l’amour de la littérature (l’Islande ayant toujours été un des pays les plus lettrés au monde; même les paysans et les pêcheurs savaient généralement lire, occupant ainsi leur long hiver).

Ce livre est un roman – on y suit le parcours d’un jeune homme d’une vingtaine d’années qui cherche un sens à sa vie après un drame qui l’a frappé – mais ressemble à de la poésie en prose. Plus que l’intrigue, c’est l’évocation des événements et des ressentis qui est importante. Et quel brio à ce niveau là: on parvient à vivre les sorties en mer, la traversée de la montagne, on voit le village et rencontre ses habitants, et on partage le désarroi du jeune héros. C’est un véritable voyage poétique, où l’on rencontre des gens qui forcent l’admiration.

Un très beau livre – j’ai vraiment eu la main heureuse en le choisissant par hasard sur l’étal de ma librairie !

L'équipage d'une embarcation à 6 se prépare à une sortie en mer, pour aller pêcher au large dès que le vent qui balaye ces côtes du Nord-Ouest islandais se sera apaisé. Parmi eux, un jeune homme d'une vingtaine d'années et son ami Bárður, tous deux férus de lecture, qui reviennent tout juste d'une virée en ville dont ils ont ramené un recueil de poésie de Milton, "Le Paradis Perdu". Hélas, trop occupé à relire les vers de Milton, Bárður oublie sa vareuse et le paie de sa vie lors de la pêche... Son jeune ami, bouleversé par cette mort injuste, décide de rapporter le livre de poésie à son propriétaire, un vieux capitaine devenu aveugle...

Bien loin des polars islandais réaliste que j'ai l'habitude de lire, ce roman est juste magnifique de beauté, de tristesse, de poésie. Écrit sur un rythme lent, les mots prennent leur temps pour faire leur effet. On pourrait le lire à voix haute d'un bout à l'autre, comme un cadeau, tellement chaque phrase est travaillée, seule ou en lien avec les autres. L'histoire débute avec les préparatifs de la sortie en mer, dont on sent l'intensité et le danger à chaque paragraphe, puis elle se poursuit avec l'expédition de deuil du jeune garçon, qui pleure son ami, comme son frère, et dont l'émotion un peu rugueuse nous prend à chaque phrase. Enfin, le roman s'achève sur la promesse d'une autre vie, une coupure d'atmosphère avec le début du livre mais qui nous redonne envie d'espérer. Un style somptueux, une histoire émouvante, un roman à fleur de peau qui se lit d'une traite et qui me redonne des envies d'Islande, c'est malin...!