Nous allons suivre Elena de 1950 à 2006. Elle nous raconte sa vie. Elle est née en Roumanie, elle va épouser un Juif dont la famille habite en Israël. Pour quitter la Roumanie communiste et antisémite de Ceausescu Elena, Jacob et leur fils Alexandru vont tout laisser et émigrer en Israël et enfin aux État Unis. Elena est une jeune fille qui doit affronter ses parents qui ne veulent pas qu'elle épouse un juif, Elena est ensuite une jeune et brillante étudiante puis une épouse et une mère et enfin une belle et une grand-mère. Tout au long de cette saga nous suivons avec beaucoup d'émotion cette femme qui se bat pour sa liberté, qui se bat pour sa famille. Le couple d'Elena et Jacob m'a beaucoup émue ainsi que les rapports de belle-mère et belle fille qui sont si bien décrit :) Une très beau roman sur la vie d'une famille. Mais également sur l'immigration, et les différents pays traversés par Elena et les siens.

Il s'agit d'une saga familiale qui débute avec Elena née catholique en Bessarabie dans les années 40 qui va épouser Jacob, un juif roumain, et qui s'achève dans les années 2000 aux Etats-Unis, saga au milieu de laquelle une jeune française, Marie, va tenter de trouver sa place après avoir épousé Alexandru, le fils d'Elena et de Jacob. En faisant alterner les épisodes du présent et ceux du passé, Catherine Cusset raconte plusieurs histoires qui s'entremêlent : celle de la vie sous le régime communiste et particulièrement autoritaire de Caucescu, celle de la cohabitation parfois difficile entre catholiques et juifs, celle de l'émigration des juifs de l'Europe de l'Est vers Israël ou vers les Etats-Unis, celle des différences entre le Vieux Continent et le Nouveau, celle aussi d'une mère qui a bien du mal à accepter sa belle-fille. Tout cela est raconté avec beaucoup de finesse et avec un art très maîtrisé de la narration. Une belle découverte.

J'ai bien aimé l'histoire d'Elena ( ou Helen). Son destin nous fait part de plusieurs migrations : des russes fuyant vers la Roumanie , des juifs se réfugiant en Israël et des plus chanceux tentant l'exil en Amérique ; tout un pan d'histoire . Je trouve logique son attitude où à la recherche d'une famille dès l'enfance , elle va se faire sa famille et elle aura une ambition démesurée pour son fils . Comment aimer sa belle fille une française qui risque d'éloigner ce fils? , il faut du temps ,beaucoup de douleur avant d'y arriver.
Ce destin nous est tracé avec un désordre voulu mais ce n'est pas génant et l'histoire d'amour entre Elena et Jacob est remarquable .

Prix Goncourt des lycéens. C'est un peu à ce titre que je m'étais laissé tenter par ce roman dont la 4ème de couverture me semblait prometteuse.
Pas vraiment déçue mais pas non plus emballée et ce, surtout à cause de la construction éclatée du récit, qui oscille sans cesse entre 2003 et 1958, sans fil conducteur (si l'on excepte la phrase mise en exergue "..le temps n'existe pas, au contraire..il n'y a que des espaces imbriqués les uns dans les autres...") au point que j'ai failli l'abandonner ou plutôt envisagé de repérer par leur date les chapitres qui se suivent et de reconstituer la linéarité de l'histoire.