C'est par ce troisième opus de 950 pages que s'achève le cycle de Mars de Robinson. Après le temps de la colonisation (Mars la Rouge), celui de la terraformation (Mars la Verte), vient celui de l'émancipation : déclarer son indépendance vis à vis de la Terre, chasser les multinationales qui avaient fait de Mars leur garde manger, promulguer une constitution, créer des structures de gouvernement...c'est le premier tiers de Mars La Bleue. Comme les précédents, le livre est découpés en gros chapitres où l'on suit un protagoniste, généralement l'un des cents premiers (c'est à dire les colons qui ont le premier posé le pied sur Mars dans «la rouge» et qu'un sérum de longévité maintient en vie à des ages canoniques. Il y a Nadia la technicienne, Maya la politicienne, Sax le scientifique, Ann la géologue, Michel le psy...et quelques un de leurs descendants : Nirgal, l'aventurier, Zo, l'éternelle adolescente...

Avec ces personnages on explore les facettes de Mars, on revient sur la Terre que la fonte des glaces de l'Antartique a pas mal refaçonnée, on participe à la conquête des autres planètes du système solaire (un chapitre particulièrement intéressant), on découvre les loisirs des martiens, la manière dont le globe évolue, les us et coutumes des martiens...il se passe plein de choses.
Ce changement de protagonistes, s'il donne du rythme au récit, n'évite pas une certaine répétitivité et des longueurs. Car comme les deux précédents tomes, Mars la bleue, c'est quand même 950 pages! Et même s'il se passe des tas de chose, si voir évoluer une planète, se créer des villes, des rivières, une atmosphère, une faune et une flore, c'est diablement intéressant, il y a du déjà vu, et il y en a pas mal...
Donc, j'ai déployé des trésors de motivation pour arriver au bout de ce pavé dont un bon tiers est à mon avis évitable (notamment vers les 200 dernières pages, quand Sax essaye de trouver une cause aux crises de sénilité qui touchent les 100 premiers).
Le cycle de Mars est un chef d'œuvre d'anticipation, je suis certain que tout ce que Robinson avance est scientifiquement étayé et il faut reconnaître que la société utopique qu'il invente est très attirante. Je ne regrette pas de l'avoir lu et le recommanderai chaudement à tous fans de SF capables de lire un pavé de près de 3000 pages, car au final, c'est l'œuvre dans son ensemble qu'on gardera en mémoire et pas les petits désagréments dus à certaines longueurs. D'ailleurs, j'ai bien envie de relire «la rouge »...

Un tome très politique et non dénué de quelques longueurs. La gestion du temps est curieuse : d'un seul coup, au détour d'une phrase, on saute dix ans. La longueur de ces livres (environ 2500 pages à eux trois) donne une certaine réalité à l'histoire. On y reste tellement longtemps, cette planète devient si familière, qu'on a peine à croire que rien de tout ça n'est arrivé. En tout cas, une œuvre monumentale.

J’ai enfin fini l'ultime partie de la trilogie de Kim Stanley Robinson consacrée à Mars : 2434 pages en tout, très exactement. Wahououou !!! VICTOIRE ! Bon, je dois admettre que se fut un peu rude, j’ai cru ne pas en voir le bout, car même si j’ai trouvé le thème de la conquête de Mars passionnant, j’ai aussi trouvé ce récit au long court un peu... long-long, justement.

Les trois titres traduisent les différentes étapes de cette épopée qui narre la conquête de Mars par les terriens. Mars la Rouge raconte le voyage vers Mars et l'installation d'un premier groupe réduit de colons (les "Cent Premiers"). Mars la Verte raconte les débuts de l'acclimatation. Paradoxalement c'est d'ailleurs la planète qui, peu à peu, et plus ou moins difficilement, est adaptée à ses nouveaux habitants. Enfin, dans Mars la Bleue, la planète a été terraformée et on se retrouve confronté à l'après conquête. C'est là que vont s'exacerber au plus haut point les relations déjà tendues entre la Terre et Mars. Car avec leur problème de surpopulation les Terriens se sentent de plus en plus à l'étroit sur une planète submergée par la montée des océans. Pour empêcher les Terriens de déclarer la guerre à Mars il faut donc partir à la conquête d'autres planètes du système solaire, ou plus loin encore.

Dans cette fresque foisonnante le lecteur suit donc la construction de Mars, l'auteur le mettant face aux détails techniques, politiques, géologiques, géographiques, sociologiques, économiques, etc., accompagnés, en filigrane, d'une analyse sociale et écologique très pertinente et intéressante, mais ce récit reste assez austère et difficile d’accès. L'immersion dans la fiction n'est pas évidente car le style et la technicité du contenu freinent la lecture. Cette trilogie martienne est un texte qui résiste, et qui ne saurait se satisfaire d'une lecture passive. Et, même si je la trouve intellectuellement stimulante, je ne suis pas tout à fait certaine de l'avoir aimée.

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Kim Stanley Robinson (né en 1952) est un auteur américain de romans et nouvelles de science-fiction. Il est principalement connu pour sa trilogie sur Mars, sa colonisation et sa terraformation : Mars la Rouge (1992), Mars la Verte (1993) et Mars la Bleue (1996). Un recueil additionnel de nouvelles a été publié en 1999 sous le titre Les Martiens.

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