Le magistrat Chanfreau nous entraîne dans ses souvenirs ;on ne comprend pas ses liens avec les 3 femmes :Adèle , Clarisse et la nuda tout est mélangé: le présent , le passé plus ou moins lointain. On attend un drame et la chute est impressionnante .

Le narrateur souffre et pourtant a besoin d'écrire :est-ce pour se faire pardonner sa lâcheté?

"les souvenirs m'arrivent coupants comme de brusques éclats de verre,sales de surcroît et visqueux d'une indéfinissable matière;le temps qu'ils voyagent jusqu'à ma plume, et mon cerveau,ou je ne sais quoi,les nettoie,les polit, les orne."

Le livre mérite une relecture ,on comprends mieux certaines réflexions.

L'écriture est belle, l'histoire est passionnante. Une femme "sauvage" est capturée dans les montagnes pyréneennes au lendemain de la révolution, sous l'empire. L'auteur, sous forme de journal se glisse dans la peau du magistrat instruit de l'affaire, et nous livre l'histoire de cette femme, y mèle sa propre vie sentimentale et ses jugements politiques, étroitement liés. Passionnant, triste et beau à la fois.