Ce dont dispose Paula pour retracer la vie de Paddon, qui vient de mourir, ce sont des bribes de souvenirs. Quelques notes presque illisibles. Et un amour sans faille pour ce grand-père qu'elle a pourtant peu connu.

Dès les premières pages, j’ai été frappée par l’écriture de Nancy Huston : elle a vraiment un style à part ! Généralement, les auteurs un peu trop créatifs du point de vue de la forme me dérangent, je n’aime pas les trop grandes libertés avec la langue (petite digression : j’appréhende à ce sujet de lire « verre cassé » d’Alain Mabanckou !).
Mais là, c’est une écriture vraiment très agréable ; elle sort des sentiers battus tout en n’étant pas totalement loufoque, et je trouve que ça contribue à toucher vraiment le lecteur.
L’histoire elle-même est assez prenante. C’est curieux de voir que la narration se fait à la première personne du singulier, et pourtant on ne sait rien de cette Paula. On est, comme elle, obnubilé par Paddon.
C’est drôle comme on s’intéresse à la vie de ce type qui a finalement plein de petites et grandes bassesses. J’ai trouvé ça finalement assez fouillé, en tout cas j’ai apprécié. Je ne suis pas devenue une super méga fan de Huston, mais je la relirai avec plaisir.

J'ai bien aimé, mais à force de digrétions et de voyages dans le temps, j'ai un peu perdu le fil du livre; ce qui m'a donné l'impression qu'il tournait un peu en rond. De toute façons, le syle de Nancy Huston suffit à lui seul à surmonter ces quelques problème.

Si j'ai apprécié (et reconnu avec plaisir) cette jeune femme qui écrit sur son aïlleul en le tutoyant, je n'ai pas su pour autant apprécier la vie de cet homme, ce qui m'a conduit, un peu lassée, à abandonner ma lecture aux trois quarts du livre.

Pourtant j'aime la façon d'écrire de Nancy Houston.

J'ai eu beaucoup de mal à finir ce livre. Avec ses phrases qui n'en finissent pas, ses chapitres tout mélangés. Et puis finalement on finit par accrocher, à aprécier le style, à trouver les personnages attachants, même le héros, qui bat ses enfants, qui trompe sa femme, sous prétexte que lui-même n'a pas atteint ses objectifs et trouve sa vie vide de sens. Sur fond de morale post-coloniale, le lecteur visite de façon désordonnée la vie d'une famille d'immigrants irlandais sur 4 générations.

Un livre dans le quel on "avance" doucement, Nancy Huston raconte à merveille et on se laisse emporté, captivé par ce récit d'une vie et d'une époque passé : quatre générations d'une famille d'immigrants qui sont venus s'installer dans les plaines de l'Alberta (Canada), entre la fin du XIXe siècle et le milieu du XXè.