Comme le prévoyait le calendrier Maya, un cataclysme vient mettre à bas notre monde lorsque les pôles magnétiques de la Terre s'inversent brusquement.
Tremblements de terre, éruptions de nouveaux volcans, couverture de cendre qui occulte le soleil pendant des mois ou des années : comment la civilisation peut-elle y survivre ?
Franx avait prévu cela et construit une arche inviolable dans le Périgord avec réserve de carburant et de nourriture. Mais lorsque la catastrophe se produit il est à Paris.
Dans un univers glacé, en compagnie d'une petite orpheline muette aux étranges pouvoirs, il va se lancer dans un long périple.
Pendant ce temps, sa femme, sa fille et son fils, isolés, sont sous la domination du grax, leur compagnon parasite, autoritaire, brutal et lâche.
Un récit qui manque de profondeur et aurait bénéficié de meilleures descriptions et de plus d'explications sur le nouvel environnement (par exemple, comment le voyageur peut il être près d'un volcan en éruption et n'entendre que le crissement des flocons gris tombant sur le sol ?)

Franx (mais d'où vient ce prénom ?!) a prévu qu'un cataclysme allait se produire, mais personne ne le prend au sérieux (je ne sais plus ce qui cause ce cataclysme particulier, le réchauffement global je crois). Du coup, avec sa famille et quelques amis il retape une vielle ferme du Périgord, appelée le feu de Dieu, pour la transformer en forteresse où ils pourront tenir le coup le temps que la situation s'améliore.
Manque de bol, le cataclysme se produit pendant qu'il est à Paris. Dans la ferme par contre, les amis qui ne voyaient pas arriver le cataclysme ont foutu le camp en pensant que Franx est fou, et du coup son épiouse et sa fille se retrouvent seules avec une espèce de traîne-savate qu'ils avaient accueilli parce qu'il passait par là, et qui se révèle être un peu dingo... On suit donc Franx qui essaie de rejoindre sa famille, et son épouse et sa fille qui essaient de gérer le gus.
Utile pour un moment de détente, mais ce n'est pas un livre qui changera votre vie.

prédictions, cataclysme, mutations, quête de sens

Tout d'abord, une chose à savoir : j'adore les bouquins traitant de la thématique du cataclysme et de la survie post-apocalyptique. Mon tout premier du genre a sans doute été La Trilogie des Tripodes, un livre pour ado de John Christopher - que je conseille vraiment par ailleurs- qui raconte comment un groupe de rebelles tente de mettre dehors de la Terre les extra-terrestres qui tiennent les humains en esclavage. Le Feu de Dieu n'est donc pas le premier du genre que je lis, ne sera certainement pas le dernier … et n'est certes pas le meilleur qui m'ait été donné de lire.

Cela dit, ce récit “road trip” se laisse lire. L'intrigue tient en haleine de bout en bout. L'histoire n'est certes pas des plus originales pour ce thème déjà abordé par nombre d'auteurs, au hasard maître Barjavel et son Ravage qui décrit également la chute de Paris dans ses premières pages.

Tant en livre qu'au cinéma, les scènes de destruction de villes (c'est encore mieux quand on vit réellement) et de dévastation de monuments plus ou moins célèbres m'ont toujours fascinée. Un début prometteur donc. Le reste du livre parle du voyage interminable de Franx pour rejoindre le Feu de Dieu, où se trament en parallèle de sordides histoires. Sordides histoires qui m'ont bien dérangées, tant l'emprise de cet homme détestable - surnommé le grax - sur la famille était forte et tant la passivité de la mère était ahurissante. J'avais envie de prendre le couteau et de tuer le gars à sa place ! Du côté du voyage de Franx, outre sa rencontre avec cette étrange fillette, qui prend une place de plus en plus considérable dans la réussite de son retour, la scène que j'ai trouvée la plus intéressante est celle du cannibalisme. Encore du sordide, sorti tout droit d'Hansel et Gretel cette fois. Ces deux vieux capturant de pauvres bougres cherchant toit et pitance afin de les mitonner en ragout sont remarquablement décrits, à la fois humains et monstres.

Un livre à lire donc, pour lequel je garde cependant un goût de trop peu. Et après ? Avais-je envie de dire en refermant le livre. Ont-ils rencontré d'autres gens ? Que s'est-il passé après le retour de la lumière ? Comment les enfants ont grandi en étant ainsi coupés de tout contact avec l'extérieur ? Bon, je ne vais pas me plaindre c'est un one shot, ce qui est un atout non négligeable et plus que rare pour un livre de SF …