Ce court roman, fondé sur des faits historiques, est très agréable à lire.
Le style dépouillé met en valeur la richesse du récit : aventures d'un voyage mouvementé, entreprise monumentale et réussite admirable de la Nouvelle Helvétie, découverte de l'or et ruine de Suter jusqu'à sa déchéance finale.
J'ai également apprécié la poésie des descriptions de paysages grandioses ou de la fertilité de la Californie, la peinture de la fièvre de la ruée vers l'or.

Un court roman tiré de faits réels qui commence comme un documentaire mais que le style nerveux de Cendrars rend intéressant. Après la découverte de l’or et la chute du héros, l’histoire se transforme en drame et prend une dimension beaucoup plus humaine jusqu'à la triste conclusion qui donne toute sa force à ce récit. Un livre qui appelle à réflexion.

L'histoire de la conquête de la Californie, vers le premier tiers du 19e siècle, par les Etats-Unis, et de l'artisan de cette conquête, le général Suter. Il s'y est installé pendant que la Californie appartenait au Mexique, et a pris une importance considérable dans la région et a donc influé pour son annexion par les Etats-Unis. Possédant d'immenses domaines et une immense fortune dans cet état, il va être ruiné par la découverte d'or : des millions de personnes affluent, attirés par l'or, et Suter va se retrouver en pratique complètement dépouillé de ses terres.
Un roman d'aventure qui plaira à ceux qui aiment la géographie : les pérégrinations de Suter pour aller de New-York à la Californie (en passant par Vancouver, quand-même, il faut le faire !) donnent un aperçu d'une très grande partie du continent américain. J'aurais dû lire ces passages avec un atlas à côté de moi, malheureusement quand on lit dans le métro ça n'est pas toujours facile...
A part ça, j'ai trouvé le livre intéressant mais trop sec à mon goût, j'ai presqu'eu l'impression que ce livre était un résumé étendu d'un livre plus riche tellement il est succint par moments.

Un livre offert par mon prof de français de 6eme et 5eme, Jean Le Meur, croisé dans une librairie alors que je me dessechais en Math Sup/Math Spé. Des gestes comme ceux là sont des gestes qui sauvent. Par delà les années, merci, monsieur le professeur !

Une écriture enlevée, précise, allant droit à l'essentiel ; une histoire incroyable, menée de main de maître, admirablement servie par l'écriture.
Une belle découverte.