La Grande Parade, ouvrage décapant et livre d'humeur, met en cause l'incapacité du socialisme, en raison de sa haine du progrès, à tirer les leçons de son histoire. Jean-François Revel s'étonne de constater que l'effondrement du régime soviétique sous le poids de ses contradictions internes n'a suscité, au sein de la gauche internationale, aucune réflexion critique sur la validité de la doctrine socialiste. Bien au contraire, les véritables raisons de cet effondrement ont été occultées, tandis que restait taboue la comparaison entre les grandes idéologies totalitaires du XXe siècle : le nazisme et le communisme, malgré l'identité de leurs méthodes, de leurs crimes et de leurs objectifs.

Encore un très bon livre de Jean-François Revel, qui jette un pavé dans la mare. Il nous démontre qu'à partir du moment ou une idéologie prend le pouvoir, elle dérive tôt ou tard vers un totalitarisme, avec, pour les êtres humains, les mêmes conséquences...

Jean-François Revel pose dans ce livre le problème qu'aucun intellectuel, quelque soit sa branche, ne se semble se résoudre à prendre à bras le corps : celui de la vie, de la résurgence de l'idéoplogie communiste dont les démonstrations liberticides et les crimes par millions ont été mis à la face du monde.
Comment une idéologie morte, terrassée après avoir éclos en 1917, reprend vie, même amoindrie, même rapetassée, jusqu'à redevenir le fer de lance des enfants des générations qui l'ont subie dans toute son horreur ? Comme dit Revel : quand le socialisme était incarné, il donnait prise à la critique, (...) l'utopie, en revanche, est par définition inaccessible à toute objection."
C'est donc à l'utopie que nous aurions affaire à présent et si utopie il y a autour des mêmes schémas que ceux produits par Marx, Lénine, etc. c'est que le monde a besoin d'utopie : «Oui, le communisme a tué, mais au nom de la Justice, donc il n'a pas tué.»
La Grande Parade a cependant le défaut de nous présenter l'addition mais ne donne guère les moyens de paiement, à part nous laisser avec cette réalité qu'ont les hommes de croire (idées, grandes idées, Grand Soir) même s'ils ont déjà donné. Certes.